Stellen Sie sich einen Wasserfall vor.
Nebelige Luft.
Blauer Pool. Bäume schwanken am Rand.
Hörst du es auch?
Dieses tiefe, rollende Brüllen, wenn das Wasser herabstürzt.
Es klingt echt. Es fühlt sich fast greifbar an. Aber das passiert dir im Moment nicht. Du stehst nicht auf diesem nassen Felsen.
Warum fühlt es sich dann so an?
„Warum erleben wir diese Gedanken und Empfindungen fast so, als ob wir sie wahrnehmen würden?“
Das fragte sich der Neurowissenschaftler Rodrigo Braga als Teenager.
Er hatte seine eigene innere Stimme gehört – Gedanken erzählt, Gespräche noch einmal abgespielt, Ratschläge geflüstert – und sie fühlte sich bizarr laut an. Unterscheidbar.
Real.
Braga findet es immer noch seltsam. Er arbeitet jetzt an der Feinbg School of Medicine der Northwestern University in Chicago. Seit Jahren jagt er diesem spezifischen Gefühl geistiger Präsenz hinterher. Die Antwort, oder zumindest ein Teil davon, erschien am 31. März. Sein Team veröffentlichte neue Erkenntnisse in Neuron.
Sie haben acht Teilnehmer nicht gebeten, sich Fotos zu merken oder Skripte zu wiederholen.
So nutzen wir unsere Fantasie in freier Wildbahn nicht.
Stattdessen gaben sie ihnen offene Eingabeaufforderungen.
Stellen Sie sich eine Burg auf einem Hügel vor.
Stellen Sie sich einen Rocksong vor, der aus einem Radio ertönt.
Die Anweisungen waren absichtlich vage. Vage ist ehrlich.
Ein MRT-Scanner summte um die acht Probanden herum und zeichnete ihre Gehirnaktivität auf.
Dann fragte das Team sie danach.
War das Bild klar? War der Klang lebendig?
Wie realistisch wirkten die Steine der Burg? Hast du das Gitarrenriff gehört?
Zuordnen des internen Films
Die Daten erzählten eine Geschichte, die die meisten von uns nicht gefühlt haben.
Es ist keine einfache Wiedergabe der Augen und Ohren.
Sie können es sich nicht vorstellen, indem Sie bei Ihrer sensorischen Eingabe auf „Zurückspulen“ drücken.
Als sich die Teilnehmer Orte vorstellten, leuchtete in ihrem Gehirn Standardnetzwerk A auf.
Dies ist der Teil des Gehirns, der für die Navigation im Weltraum und in der realen Welt zuständig ist.
Es spielte keine Rolle, dass das Schloss fiktiv war. Das Gehirn behandelte den Raum, als wäre er physisch.
Als sie sich Sprache vorstellten – wie diesen Rocksong – startete ihr Sprachnetzwerk.
Dieselbe Stelle, die aktiviert wird, wenn Sie diesen Satz laut vorlesen. Oder jemandem zuzuhören, der einem ein Geheimnis verrät.
Die imaginären Bilder und Geräusche entlehnten stark der vorhandenen Hardware des Gehirns.
Aber es gibt einen Haken.
Oder vielleicht eine Unterscheidung.
Diese Bereiche sind nicht rein visueller Natur.
Sie sind auch nicht rein auditiv.
Die Studie ergab, dass hochrangige Netzwerke die schwere Arbeit leisteten.
Nicht die Teile des Gehirns, die rohe Farben, Linienkanten oder rohe Schallwellen entschlüsseln.
Nathan Anderson, ein Neurowissenschaftler an der Brigham Young University, der an der Studie mitgearbeitet hat, erklärt, warum.
Der visuelle Kortex befasst sich mit feinen Details. Kanten. Farben.
Wenn Sie sich ein gewöhnliches Schloss vorstellen, stellen Sie sich dann die Beschaffenheit jedes einzelnen Ziegelsteins vor? Wahrscheinlich nicht.
So bleiben diese detaillierten Prozessoren leise.
Sie werden nicht benötigt.
„Menschen stellen sich nicht unbedingt feine Details vor … daher werden die Neuronen, die bestimmte visuelle Details verarbeiten, nicht benötigt.“
Stephen Kosslyn, ein Neurowissenschaftler an der Harvard-Universität, der dem Team nicht beigetreten ist, stimmt dem zu.
Wenn Sie jemanden bitten, sich genau das Objekt vorzustellen, das er gerade gesehen hat, werden die Sehbereiche aktiviert.
Aber für allgemeine Szenen? Diese untergeordneten Zentren können ein Nickerchen machen.
Alfredo Spagna, ein Psychologe in Rom, sagt, diese Unbestimmtheit sei tatsächlich ein Merkmal und kein Fehler.
Das wirkliche Leben ist kein hochauflösender Foto-Dump.
Es sind Eindrücke. Konzepte. Ein Schloss. Ein Lied.
Die meisten unserer alltäglichen mentalen Bilder entsprechen dieser Struktur mit wenigen Details und hohem Niveau.
Das Gehirn baut die Szene nicht Pixel für Pixel neu auf.
Es konstruiert die Idee davon.
So können wir Räume visualisieren.
Wir können Sätze einstudieren.
Das Gefühl ist lebendig, weil die Netzwerke, die räumliche Realität und Sprache verwalten, vollständig aktiviert sind.
Nur nicht die Sensoren, die Rohdaten aus der Welt sammeln.
Braga wollte wissen, warum sich Gedanken wie Wahrnehmungen anfühlen.
Diese Studie legt nahe, dass dies daran liegt, dass wir uns die Interpretationszentren des Gehirns leihen.
Nicht seine Einlassventile.
Es gibt einen Unterschied, nicht wahr?
Trotzdem.
Eine Burg auf einem Hügel.
Es ist stabil genug, um sich vor dem geistigen Auge darauf zu stützen.
Spagna glaubt, wir fangen gerade erst an.
In diesem Artikel wird ein kleiner Teil dieses trüben, schwierigen Konzepts der „Lebendigkeit“ aufgeschlüsselt.
Wir wissen immer noch so viel nicht darüber, wie wir Dinge heraufbeschwören, die nicht da sind.
Wie viel von der Realität ist gerade überzeugend genug, um den Verstand zu täuschen?
