Spuštění příští týden je kritické.
Pokud vše půjde podle plánu, SpaceX vypustí nejvyšší a nejvýkonnější raketu, která kdy byla vyrobena. Toto není jen další test. Toto je zlomový okamžik pro sen NASA o návratu lidí na Měsíc do roku 2028. Agent pozorně sleduje proces. Hvězdná loď je doručovací vozidlo, na které vsadili.
Tato hádanka má dvě části. Nejvyšší úrovní je Hvězdná loď. Spodní stupeň je Super Heavy. Od října inženýři dokončují obě etapy. Ve velkém měřítku.
Dvanácté testovací spuštění by mohlo proběhnout již 19. května. Start proběhne ze zcela nového místa na Hvězdné základně v Texasu. Sázky se zdají vysoké. Nové vybavení. Čerstvý beton. Tlak.
Revoluce v designu
Jedná se o verzi 3. Obě etapy jsou modernizovány. Oba jsou poháněny motory Raptor, které jsou rovněž verze 3. Tyto motory byly dříve jen krátce testovány. Nyní se dostávají do popředí.
Podívejte se na spodní fázi Super Heavy. Dříve, pro manévrování při návratu atmosférou, měl čtyři kormidelní lopatky. Nyní jsou tři. Jsou ale o 50 % větší. Toto je jiná konfigurace.
Horní stupeň Starship dostal větší palivovou nádrž. Je vybaven zařízením pro doplňování paliva na oběžné dráze. Vylepšeny byly také obklady tepelné ochrany. Na všech těchto změnách záleží.
Celý raketový komplex má výšku 124 metrů. To je o metr vyšší než verze 2. Překonává současný Space Launch System (SLS) NASA, který je vysoký pouhých 98 metrů. Je dokonce před Saturnem 5. Lunární raketa z 60. a 70. let měla výšku 111 metrů. Tato raketa je vyšší.
Hrubá síla
tah 75 000 kilonewtonů.
Toto číslo je téměř dvakrát vyšší než u SLS. Toto je nejsilnější raketa, která kdy byla vypuštěna. O jaké síle mluvíme?
Alistair John z University of Sheffield provedl výpočty. Špičkový výkon všech těchto motorů dohromady v každém okamžiku převyšuje celkový německý výkon elektřiny. “To je obrovské,” řekl John.
Elon Musk ho chce použít pro satelity. Určitě to chce použít pro Mars. NASA ale vidí něco jiného.
Hvězdná loď byla vybrána jako jeden ze dvou komerčních lunárních modulů pro program Artemis. Dalším uchazečem je Blue Origin, za kterým stojí Jeff Bezos. Soutěž? Ano. Ale cíl je stejný.
Artemis 1 pošle bezpilotní kosmickou loď na Měsíc v roce 2022. Artemis 2 vyslal čtyři astronauty kolem Měsíce začátkem tohoto roku. Dál, než kdokoli předtím zašel.
Artemis 3 je dalším důležitým krokem. Posádka odstartuje na kosmické lodi Orion instalované na SLS. Setkají se na nízké oběžné dráze Země s lunárním modulem od SpaceX nebo Blue Origin. Nebo z obou. V plánu je natankovat tam lunární modul. Pak – pohyb na povrch. Artemis 4 míří do roku 2028.
Rychle selhat
Nejedná se o tradiční letecké inženýrství. To je rychlost Silicon Valley. Rozbít věci. Učte se rychle.
Zatím 11 zkušebních letů. Šest úspěchů. Pět neúspěchů.
SpaceX se na dotaz nevyjádřila. A NASA také. Oni to nepotřebují. Údaje jsou veřejně dostupné.
Peter Shaw z Queen’s University London věří, že jsou na správné cestě. “Raketová věda je obtížná,” říká. “Dokážou to? Ano.” Je si jistý rozvrhem. I když dojde k dalším poruchám. Ještě pět? Možná. Budou opakovat. Oni to opraví.
Verze 3 je klíčová. Alistair John to nazývá prvním testem produkčního modelu. Předchozí verze byly prototypy. Toto je základ pro Crewed Lunar Module System.
Lunární modul bude vyžadovat změny. Různé motory pro slabou gravitaci Měsíce. Neexistuje žádný tepelný štít, protože se nedostane do zemské atmosféry. Ale základní technologie? V současné době se testují.
Jde o spolehlivost. Nechte monstrum pracovat. Znovu a znovu.
