Рослини поглинають сонячне світло, а ми дивимося на нього. А що якщо ці два процеси можуть бути не винятковими один для одного?
Команда з Національного університету Сінгапуру заявляє, що знайшла спосіб. Вони витягли фотосинтетичні «начинки» листя шпинату. А саме – тілакоїди – ті самі крихітні стопки мембран, де хлоропласти виконують свою важку роботу. Потім вони додали їх безпосередньо до клітин людських очей. У лабораторних умовах. І у вічі мишей.
Миші були генетично модифіковані так, щоб страждати від синдрому сухого ока. Цей хворобливий стан, при якому очі відчуваються як наждачний папір, він вражає понад мільярд людей. Зазвичай його лікують препаратом Restasis, який стоїть цілий стан і викликає сильне печіння, перш ніж стане кращим. Пацієнти його не люблять.
Але це працює.
Коли частки потрапляли під звичайне кімнатне світло, вони почали діяти. Вони виробляли НАДФН (NADPH). Сприймайте це як біологічну батарею. Або ще краще, як щит.
«Ми теж можемо мати обмежену здатність до фотосинтезу».
— Сін Куоран, інженер-біомолекулярник із NUS
Це твердження має змусити вас зупинитися та замислитися. Ми беремо механізм, створений для перетворення повітря і світла на їжу, і використовуємо його для боротьби із запаленням. Як саме?
Сухість очей спричиняє стрес. Цей стрес призводить до утворення активних форм кисню. Це токсичне сміття, що ушкоджує тканини. Частинки шпинату, освітлені будь-яким фоновим світлом, що відбивається від стін, перетворюють цей хаос назад на порядок. Протягом тридцяти хвилин. Вони перемикають імунні клітини з режиму атаки на захист.
І це було не просто фокусом із чашкою Петрі. Вони протестували метод на слізній рідині, взятій у реальних пацієнтів із синдромом сухого ока.
Які результати? Зниження рівня пероксиду водню на 95%. Майже повне знищення шкідливих окислювачів. Рідина перестала атакувати око. Вона просто… зцілювала його.
Технологія називається LEAF (Light-reaction enriched thylak NADPH foundry — завод з виробництва НАДФН зі збагаченими тилакоїдами, що реагують на світ). Звучно. Науково. Точно.
У випробуваннях на мишах LEAF виявився ефективнішим за Restasis. Стандартний метод лікування був переможений деяким листям. Ефект лікування тривав лише кілька годин. Частинки розкладаються. Але для вікна випробувань це мало значення. Краплі, які застосовуються двічі на день протягом п’яти днів, показали кращі результати, ніж дорогий фармацевтичний препарат із безліччю побічних ефектів.
Чи це магія?
У певному сенсі. Але механізм надійний. Шпинат був обраний тому, що він дешевий. Він дає велику кількість хлоропластів. І вилучення біомеханізму з нього простіше, ніж майже з будь-якої іншої рослини. Це практично. Це навіть нудно.
Це хороша новина для переведення методу до клінічної практики.
Не потрібні пристрої. Жодних спеціальних УФ-ламп. Тільки те світло, яке дозволяє читати цей текст.
Але зачекайте. Частинки розпадаються. Отже, потрібно повторне введення дози. Можливо, кілька разів на день. Чи практично це можливо? Нам доведеться зачекати на клінічні випробування, які вже підготовлені. Автори сповнені ентузіазму.
«Це здається майже сюрреалістичним, коли ти думаєш про майбутнє, у якому людські клітини зможуть мати якусь корисну форму фотосинтезу у очах, а й у інших місцях».
Леонг думає не лише про сухі очі. Про будь-які запальні стани. Скрізь, де може торкнутися світло. Можливо, це ваша шкіра? Може, ще десь?
Перспективи відкриті. Наука є надійною. Той факт, що ми поміщаємо хлоропласти рослин у наші тіла, не перетравлюючи їх заздалегідь, відчувається як наукова фантастика.
Принаймні до вівторка.
