Les plantes consomment la lumière du soleil. Nous le regardons. Et si les deux ne s’excluaient pas mutuellement ?
Une équipe de l’Université nationale de Singapour affirme avoir trouvé un moyen. Ils ont retiré les intestins photosynthétiques des feuilles d’épinards. Plus précisément, ils ont extrait les thylakoïdes, ces minuscules empilements de membranes où les chloroplastes font le gros du travail. Ensuite, ils les ont déposés directement dans les cellules de l’œil humain. Au laboratoire. Et dans les yeux des souris.
Les souris ont été conçues pour souffrir de sécheresse oculaire. Une maladie douloureuse et grave qui touche plus d’un milliard de personnes. Habituellement traité avec Restasis, qui coûte un bras et une jambe et aggrave vos yeux avant de se sentir mieux. Pas un favori des fans.
Mais ça ? Cela fonctionne.
Lorsqu’elles sont exposées à une lumière intérieure normale, les nanoparticules d’épinards ont commencé à agir. Ils ont commencé à produire NADPH. Considérez-le comme une batterie biologique. Ou mieux encore, un bouclier.
“Nous aussi pouvons avoir des capacités de photosynthèse limitées.”
— Xing Kuoran, ingénieur biomoléculaire NUS
Cette phrase devrait vous arrêter net. Nous prenons des machines conçues pour fabriquer des aliments à partir de l’air et de la lumière, et nous les utilisons pour lutter contre l’inflammation. Comment?
Les yeux secs créent du stress. Ce stress produit des espèces réactives de l’oxygène. Des déchets toxiques qui endommagent les tissus. Les particules d’épinards, lorsqu’elles sont éclairées par la lumière ambiante qui rebondit sur les murs, remettent ces déchets en ordre. Dans les trente minutes. Ils ont fait passer les cellules immunitaires d’un état d’attaque au mode de protection.
Et ce n’était pas seulement une astuce sur une boîte de Pétri. Ils l’ont testé sur du liquide lacrymal prélevé sur de vrais patients souffrant de sécheresse oculaire.
Les résultats? Une baisse de 95 pour cent du peroxyde d’hydrogène. Une élimination presque totale des oxydants nocifs. Le liquide a cessé d’attaquer l’œil. C’est juste… guéri.
La technologie s’appelle LEAF. Fonderie de Thylak NADPH enrichie par réaction lumineuse. Entraînant. Scientifique. Précis.
Dans les essais sur les souris, LEAF a battu Restasis. La norme de soins a été détruite par certaines feuilles. Le traitement n’a duré que quelques heures. Les particules se dégradent. Mais cela n’avait pas d’importance pour la fenêtre d’essai. Des gouttes deux fois par jour pendant cinq jours ont donné de meilleurs résultats que les produits pharmaceutiques coûteux et chargés d’effets secondaires.
Est-ce magique ?
Sorte de. Mais le mécanisme est solide. Les épinards ont été cueillis parce qu’ils sont bon marché. Il produit de grandes quantités de chloroplastes. Et l’extraction des biomachines est plus facile qu’avec presque n’importe quelle autre plante. C’est pratique. C’est même ennuyeux.
C’est une bonne nouvelle pour la traduction vers les cliniques.
Aucun appareil n’est requis. Pas de lampes UV spéciales. Juste la lumière qui vous permet de lire ceci.
Mais attendez. Les particules se décomposent. Vous envisagez donc un dosage répété. Peut-être plusieurs fois par jour. Est-ce faisable ? Il faudra attendre les essais cliniques, déjà préparés. Les auteurs sont impatients.
“C’est presque surréaliste quand on pense à un avenir où les cellules humaines pourront bénéficier d’une forme bénéfique de photosynthèse, non seulement dans l’œil, mais aussi ailleurs.”
Leong ne pense pas seulement aux yeux secs. Conditions inflammatoires n’importe où. Partout où la lumière peut toucher. Peut-être votre peau ? Peut-être ailleurs ?
Les implications sont grandes ouvertes. La science est serrée. Le fait que nous mettons des chloroplastes végétaux dans notre corps sans les digérer au préalable ? Cela ressemble à de la science-fiction.
Jusqu’à mardi, je suppose.
