John Dalton ist vor allem für seine einfache, aber aussagekräftige Vorstellung davon bekannt, wie sich Gase verhalten. Sein Gesetz besagt, dass der Gesamtdruck eines Gasgemisches der Summe der Drücke entspricht, die jedes einzelne Gas für sich allein ausüben würde. Dieser spezifische Druck wird Partialdruck genannt.
Stellen Sie sich einen mit Luft gefüllten Raum vor. Die Luft ist nicht nur eine Sache. Es ist eine Mischung aus Stickstoff, Sauerstoff, Argon und anderen Gasen. Dalton hat herausgefunden, dass man den Gesamtdruck berechnen kann, indem man den Beitrag jedes Gases addiert. Jedes Gas verhält sich so, als wäre es allein im Raum. Dies geschieht bei gleicher Temperatur.
Dieses Konzept ist wichtig, weil es uns hilft, alles zu verstehen, vom Sporttauchen bis hin zu Wetterverhältnissen. Es erklärt, warum uns in großen Höhen Sauerstoff zur Verfügung steht. Es hilft Chemikern auch dabei, vorherzusagen, wie Reaktionen in geschlossenen Systemen ablaufen.
Das Gesetz basiert auf der Idee, dass Gasmoleküle kaum miteinander interagieren. Sie springen selbstständig umher. Das Vorhandensein eines Gases ändert also nichts daran, wie ein anderes Gas gegen die Wände seines Behälters drückt. Diese Unabhängigkeit ist der Schlüssel zum Erlernen der Mathematik.
