Astronomové našli důkazy, že mladí červení trpaslíci mohou pohltit kamenné planety.
Našli stopu, která měla pocit, jako by otestovali teenagerův dech. Kouřil? pil jsi? Odpověď spočívá v obsahu lithia. V těchto hvězdách je toho příliš mnoho. Lithium je lehký prvek, který rychle vyhoří. Žhavá nitra hvězd ji ničí v raných fázích. V době, kdy je hvězda pouze 50 milionů let stará – sotva teenager v kosmickém měřítku – by po ní neměly zůstat žádné stopy.
Šest hvězd ale toto pravidlo porušilo.
Studii, publikovanou v časopise Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vedla Robyn Jeffries z Keele University. Tým analyzoval tisíce hvězd a našel těchto šest anomálií. Zatímco hvězdy kolem ztrácely lithium, tyto se ho držely. Jeffries označil výsledek za zřejmý.
“Dokonce i malé množství lithia vynikne jasně… jako barva na prázdném plátně.”
To není nehoda. Hovoříme o 2-3 % hvězd v tomto konkrétním teplotním rozmezí. Zřídka, ale důsledně.
co se děje?
Myšlenka hvězd požírající planety není nová. Ale důkazy byly vždy nejisté. Slabé ozvěny chemických prvků ve spektru. Tady je všechno jinak. Zní to nahlas. Teorie tvrdí, že mladí červení trpaslíci spolkli několik světů o hmotnosti Země. Skalnatá tělesa bohatá na lithium. Skutečná „snídaně pro hvězdu“, která obohatila své vnější vrstvy o čerstvé chemické prvky.
Přemýšlejte o tom, co to znamená pro planetární systémy. Jsme zvyklí si myslet, že se tvoří úhledně a zůstávají na svém místě. Hladké malé oběžné dráhy.
To však hovoří o chaosu.
Červení trpaslíci jsou nejběžnější hvězdy v galaxii. Kolem nich obíhá obrovské množství planet velikosti Země. Mnoho z nich je v obyvatelné zóně. Ne příliš horké. Ne příliš chladno. Ideální do vody. Ale když hvězda sežere planetu předtím, než tam začne život… pak, jak se říká, duše nemůže žít bez těla. Biologie nemá prostor se rozvíjet.
Tým vědců nedělal jen odhad. Zvažovali jiné možnosti. Možná magnetické pole chrání lithium? Ne. Magnetická aktivita vyžaduje rychlé otáčení. Tyto hvězdy rotují pomalu. Verze s magnetickým polem již není k dispozici. Možná se krmili ze svých sesterských oblaků plynu a prachu příliš dlouho? Nepravděpodobné. Údaje říkají ne. Disky by měly zmizet.
Vracíme se tedy k bufetovému stolu. Hvězda snědla „jídlo“.
Kolik “jídla”? Asi tři až deset hmotností Země na hvězdu. Zní to neskutečně. Ale podívejte se na simulace. Mladé planetární systémy jsou nepořádek. Gravitace vrhá planety dovnitř. Srážejí se, víří a stávají se palivem.
Lithiová stopa nebude trvat věčně. Časem se smísí s vnitřními vrstvami nebo se znovu zničí. Ale právě teď je to tam. Je vidět. Dokazuje, že vesmír může prostě vzít svět pryč, než se stane složitým. Než se vytvoří buňky. Než zmodrají oceány…
Pokračujeme v hledání známek života na stabilních drahách.
Možná se budeme muset blíže podívat na důsledky kosmického chaosu.
