Květnový úplněk, tradičně nazývaný Flower Moon, bude dnes v noci vládnout obloze. Jak severní polokoule vstupuje do vrcholu jarní sezóny, tato lunární událost označuje období bohatého kvetení, které dává Měsíci jeho poetické jméno.
“Mikroměsíc” na obloze
Přestože se Měsíc bude jevit jako plně osvětlený, nebude se zdát tak velký, jak je to jen možné. Protože se Měsíc pohybuje po eliptické (oválné) spíše než po dokonale kruhové dráze, jeho vzdálenost od Země se v průběhu měsíce mění.
Dnes je Měsíc blízko svého apogea – bodu nejvzdálenějšího od Země. Tento jev vede k tomu, co astronomové nazývají “mikroměsíc”.
– Rozdíl velikosti: Místo průměrné velikosti 31 úhlových minut bude úhlový průměr měsíce přibližně 29,72 úhlových minut.
– Vizuální efekt: Pouhému oku se měsíc může zdát o něco menší a dále než obvykle.
Tipy na pozorování: Barvy a souhvězdí
Aby pozorovatelé viděli všechny zajímavé věci, měli by vyjít ven krátce po západu slunce. Když Měsíc vychází nízko na jihovýchodním obzoru, může získat charakteristický žlutý nebo oranžový odstín. To je způsobeno Rayleighovým rozptylem, stejným procesem, který vytváří červené západy slunce; Měsíční světlo musí projít nejtlustší částí zemské atmosféry, která odfiltruje krátké modré vlny a zanechají jen teplé tóny.
Na co si ještě dát pozor:
Při sledování Měsíce se zviditelní několik nebeských orientačních bodů:
* Jasné hvězdy: Hledejte Spicu a Arcturus (třetí nejjasnější hvězdu na obloze) zářící nad měsíční záři. Mějte na paměti, že jas měsíce může zastínit slabší hvězdy ve Vahách.
* Sousední planety: Na západním obzoru při západu slunce bude Venuše zářit výjimečně jasně a těsně nad ní bude viset Jupiter.
* Blíženci: Výše na obloze v souhvězdí Blíženců budou jasně viditelné hvězdy Castor a Pollux.
Pohled vpřed: Modrý měsíc
Dnešní událost je jen začátkem rušného lunárního měsíce. 31. května budeme svědky druhého úplňku, kterému se běžně říká “Modrý měsíc”.
Lunární cyklus (přibližně 29,5 dne) je totiž o něco kratší než většina kalendářních měsíců. Každých pár let se tyto cykly shodují, takže v jednom roce nastane 13 úplňků a dva z nich připadají na stejný kalendářní měsíc.
Poznámka k terminologii: Navzdory názvu Blue Moon ve skutečnosti nemění barvu měsíce; je to prostě chronologické označení pro druhý úplněk v měsíci nebo třetí ze čtyř úplňků v jednom ročním období.
Shrnutí: Dnešní Květný Měsíc bude „mikroměsíc“ – bude se zdát o něco menší kvůli své vzdálenosti od Země. Tato událost připravuje půdu pro vzácný druhý úplněk – modrý měsíc – který nastane 31. května.
