Esta noite, o céu noturno será dominado pela lua cheia de maio, tradicionalmente conhecida como “Lua das Flores”. À medida que o Hemisfério Norte entra no pico da temporada de primavera, este evento lunar marca um período de floração abundante, emprestando à lua seu nome poético.
Uma “Micromoon” no céu
Embora a lua pareça totalmente iluminada, ela não estará no seu maior tamanho. Como a Lua segue uma órbita elíptica (oval) em vez de um círculo perfeito, sua distância da Terra varia ao longo do mês.
Esta noite, a Lua está perto do seu apogeu – o seu ponto mais distante da Terra. Este fenômeno resulta no que os astrônomos chamam de “microlua”.
– Diferença de tamanho: Em vez de seu tamanho médio de 31 minutos de arco, a lua se estenderá por aproximadamente 29,72 minutos de arco.
– Impacto visual: A olho nu, a lua pode parecer um pouco menor e mais distante do que o normal.
Dicas de Visualização: Cores e Constelações
Para obter a melhor visão, os observadores devem sair logo após o pôr do sol. À medida que a lua nasce baixa no horizonte sudeste, ela pode assumir uma tonalidade distinta de amarelo ou laranja. Isso é causado pela dispersão Rayleigh, o mesmo processo que cria pores do sol vermelhos; a luz da lua deve passar pela parte mais espessa da atmosfera da Terra, que filtra os comprimentos de onda azuis mais curtos e deixa para trás tons mais quentes.
O que mais procurar:
Ao observar a lua, vários marcos celestes serão visíveis:
* Estrelas brilhantes: procure Spica e Arcturus (a terceira estrela mais brilhante do céu) brilhando acima do brilho lunar. Observe que o brilho da lua pode apagar estrelas mais fracas na constelação de Libra.
* Vizinhos Planetários: No horizonte oeste, ao pôr do sol, Vênus aparecerá excepcionalmente brilhante, com Júpiter pendurado logo acima dela.
* Gêmeos: Mais acima no céu, as estrelas Castor e Pólux serão proeminentes na constelação de Gêmeos.
Olhando para o Futuro: A “Lua Azul”
O evento desta noite é apenas o começo de um movimentado mês lunar. Em 31 de maio, testemunharemos uma segunda lua cheia, comumente chamada de “Lua Azul”.
Isso ocorre porque o ciclo lunar (cerca de 29,5 dias) é ligeiramente mais curto do que a maioria dos meses do calendário. A cada poucos anos, esses ciclos se alinham para permitir 13 luas cheias em um único ano, resultando em duas luas cheias caindo em um mês.
Nota sobre a terminologia: Apesar do nome, uma “Lua Azul” na verdade não muda a cor da lua; é simplesmente um rótulo cronológico para a segunda lua cheia em um mês ou a terceira de quatro luas cheias em uma única estação.
Resumo: A “Lua Flor” desta noite será uma “microlua”, parecendo um pouco menor devido à distância da Terra, e prepara o cenário para uma rara segunda lua cheia – uma Lua Azul – em 31 de maio.
