La luna non è più solo per i robot. O almeno la Cina la pensa così. Stanno facendo a pezzi i vecchi silos. La squadra robotica della sonda Chang’e? Gli astronauti di Shenzhou con equipaggio? Vengono messi insieme.
“Non risparmieremo alcuno sforzo” per rispettare la scadenza del 2030, ha detto alla folla il 23 maggio Zhang Jingbo della China Manned Space Agency.
Non si trattava di un comunicato stampa astratto. Ciò è accaduto nel sito di lancio del satellite Jiuquan, nel nord-ovest della Cina. Subito prima di lanciare l’equipaggio dello Shenzhou-20 verso la stazione Tiangong. L’obiettivo? Unisci la pianificazione della missione, le risorse e i team. Tre secchi, una strategia. Decenni di esperienza vengono riversati in un’unica tazza.
Costruire lo stack
Non si cammina semplicemente sulla Luna. Devi testare la porta di uscita. Zhang ha sottolineato i recenti test del razzo Lunga Marcia-1. Corse a bassa quota. Esercitazioni per la fuga a pressione dinamica massima per la grande navicella spaziale Mengzhou. Questi sono i passaggi di prova per una giostra riutilizzabile che alla fine trasporterà le persone su e giù.
Poi c’è il lavoro del robot. La sonda Chang’e-7 è stata spedita a Wenchang ad aprile. È già pronto. Sono in corso i test. Il lancio dell’obiettivo? Agosto di quest’anno.
Farà tutto. Orbita, atterra, rotola e persino salta. Nello specifico al polo sud lunare. Alla ricerca di indizi e risorse ambientali. Inoltre una certa cooperazione internazionale. Una piccola missione affollata.
La stazione è il banco di prova
Prossimo: verifica. Zhang ha elencato il menu. Voli lunghi di marzo-10. Viaggi inaugurali per l’astronave Mengzhou. Il lander Lanyue.
Ma perché tutto questo clamore sulla stazione spaziale Tiangong? È lì da quattro anni. Costante. Stabile. Zhang la chiama una fondazione. E forse lo è. Hanno verificato la tecnologia chiave lassù.
Come un liquido che scorre. Potresti pensare che sia banale, ma quando sei in microgravità e hai bisogno di specifiche precise sul carburante per un lander lunare? Non così banale. Recentemente il cargo Tianzhou-10 ha portato l’esperimento lassù. A bordo c’era anche il primo test dinamico cinese delle celle solari alla perovskite. L’obiettivo: energia leggera, economica e ad alta efficienza per le basi future. Se i pannelli sopravvivono in servizio, fanno bene alla luna.
È troppa integrazione?
Dimostrare che la tecnologia funziona
La Lunga Marcia-10A e il Mengzhou non sono solo sollevatori di stazioni. Condividono il DNA ingegneristico con l’hardware lunare. I prossimi due anni di voli in stazione saranno essenzialmente stress test. Due anni per aumentare la “maturità tecnica”, ha detto Zhang. Due anni per dimostrare l’affidabilità.
Ji Qiming del programma spaziale con equipaggio lo ha analizzato tramite CGTN. La stazione aiuta in tre modi. Addestra gli astronauti. Mette alla prova la tecnologia legata alla Luna. Costruisce esperienza. Abbastanza semplice.
Allora chi va? Tre membri dell’equipaggio in totale. Due effettivamente atterrano e fanno la scienza. L’altro rimane presumibilmente in orbita.
Chi sono queste persone? Probabilmente estratto dal roster esistente. I ragazzi che hanno già fatto le rotazioni delle stazioni. Zhang li definisce un “solido pool di talenti”. Volantini esperti. Veri veterani dello spazio. Il piano di selezione dettagliato non è ancora definito. Stanno ancora costruendo la scala.
Il 2030 sembra lontano finché non guardi la lista di controllo. Non sembra ancora vicino. Ma non stanno rallentando. I motori sono accesi.
