Muž, který v Německu virtuálně vymyslel postavu herce-manažera, je mimo divadelní historii znám jen zřídka. Konrad Ernst Ackermann změnil pravidla hry. Nevystupoval jen na pódiu. Vytvořil divadelní prostředí. Režíroval divadelní soubor. Překonal následky války a dluhů a založil první soukromé německé divadlo.
Jeho životopis byl však v průběhu staletí zkreslený. Ackermanovo dětství je zahaleno protichůdnými verzemi. Většina zdrojů uvádí, že byl vystudovaným vědcem a chirurgem. To může být chyba. Skutečný příběh se ukáže být ještě závažnější. Ackerman byl voják. Zejména sloužil jako důstojník v ruské armádě až do roku 1738.
Jeho setkání s uměním nebylo náhodné. Na jeviště se dostal díky četbě děl francouzského dramatika Moliera a skandinávského spisovatele Ludwiga Holberga. Tato slova na něj udělala dojem. To vedlo k jeho formálnímu vzdělání v letech 1740-1741. Vstoupil do Lüneburg Troupe pod vedením Johanna Friedricha Schönemanna. Soubor se specializoval na německé úpravy děl francouzských mistrů, jako jsou Pierre Corneille, Jean Racine, Voltaire a Molière.
Od vojáka k umělci
V roce 1749 se Ackermann oženil se Sophií Charlotte Schröderovou. Byla „tváří“ skupiny Schönemann and Co. Společně se stali mocnou silou. V průběhu let cestovali po Rusku, pobaltských státech a východním Prusku. Ackerman nehrál jen na jevišti. Vytvořil infrastrukturu.
Dostal povolení postavit v Königsbergu velké divadlo s 800 místy. Provoz byl otevřen v roce 1755. Bylo to první soukromé divadlo v Německu.
Pak začala sedmiletá válka. Konflikt donutil pana Ackermanna uprchnout do Švýcarska. Musel znovu začít koncertovat. Ztratila se stabilita vlastnictví divadla. Ale pokračoval v práci.
Hamburský experiment
Ackermanův umělecký vkus se v průběhu let vyvíjel. Začal dávat přednost hrám domácích autorů. Dovedl k dokonalosti umění skloubit komedii a patos. Tento přístup rezonoval.
V roce 1765 spolupracoval s hercem a režisérem Conradem Eckhoffem. V Hamburku postavili zchátralé divadlo. Načasování se ukázalo jako špatné. Na premiéře byl Ackerman těžce zadlužený. V jeho tlupě vládl rozdělený stát. Drama ze zákulisí bylo ještě horší.
Následující rok byl nucen pronajmout divadlo. Teprve o dva roky později se mu podařilo znovu získat plnou kontrolu. Boj o uměleckou a finanční nezávislost byl brutální.
Dědictví, které přežilo čas
Ackermann zemřel v Hamburku 13. listopadu 1771. Pokřtěn byl 4. února 1712 ve Schwerinu v Mecklenburgu. Krátce před svou smrtí předal vedení svému nevlastnímu synovi Friedrichu Ludwigu Schröderovi.
Štafetu převzal Schroeder. Nadále přiváděl Shakespeara na německou scénu. Ackerman položil základ. Ukázal, že německé divadlo není jen dvorská zábava. To by mohl být byznys. Může to být forma umění.
První soukromé německé divadlo stále svědčí o jeho vizi. Jen málo vojáků se stane hercem, režisérem nebo legendární postavou. Ackerman to dokázal.