Um esconderijo de moedas centenárias acaba de desvendar um mistério de 400 anos.
Durante quase quatro séculos, um navio desapareceu no Canal da Mancha. Perdido. Nenhum vestígio. Apenas rumores de ouro e fragmentos espalhados no fundo do mar. Agora sabemos quem foi. E por que isso importava.
O navio é o Dom van Keulen.
Afundou no outono de 1623. Bem. Espere. 1633, para ser exato. Estava saindo do Marrocos com destino à Holanda, carregando uma carga de riqueza que definiu o comércio da Idade de Ouro Holandesa. Por quase trinta anos, arqueólogos e historiadores escavaram os destroços. Reunir fragmentos de uma cadeia de abastecimento global que ligava o Norte de África, a África Ocidental e a Europa.
Trilhas de papel levam a Devon
A identidade permaneceu indefinida. Até que não foi.
Ian Friel. Historiador independente. Ele estava vasculhando registros nos Arquivos Nacionais do Reino Unido. Encontrei algo específico. Uma reportagem sobre Dom van Keulen. Descreveu uma travessia de pesadelo.
“Tempo muito tempestuoso.”
O navio levou uma surra. Surgiu um vazamento. Desceu perto de Salcombe, em Devon. Mas aqui está a parte selvagem. A carga? Perdido. O ouro? Quase desapareceu. A tripulação? Todos sobreviveram.
Dave Parham é professor da Universidade de Bournemouth. Ele tem estudado este naufrágio desde que o encontraram pela primeira vez em 1995, juntamente com Venetia Porter, do Museu Britânico. Eles editaram o novo livro que detalha essa história. É o culminar de três décadas de trabalho.
O que eles carregavam?
- 150 sacos de goma arábica
- 64 sacos de salitre
- 320 peles de cabra
- 9.000 ducados berberes
Esse último item. Ouro. Ouro puro de Marrocos.
Parham observa que a maior parte foi recuperada naquela época. Alguém caiu. Agarrei o valor. Deixou para trás mais de 400 moedas. Aqueles estavam sentados no lodo. Silenciosamente. Esperando. Até 1995, quando o Grupo de Arqueologia Marítima do Sudoeste os encontrou.
Rotas comerciais tornadas reais
Por que um naufrágio é importante hoje?
Isso dá uma cara à história. No comércio. Essas moedas vieram dos Sa’dian Sharifs, os governantes do Marrocos na época. Os holandeses eram grandes jogadores naquela época. A frota mercante deles era enorme. Eles trocavam produtos manufaturados por ouro africano.
É uma prova tangível do comércio do século XVII que ligou Marrocos aos Países Baixos.
A maior parte do ouro estrangeiro foi derretida. Reformular. Transformadas em moedas holandesas que circularam por todo o mundo. Este naufrágio mostra esse sistema em movimento. Antes de as moedas se tornarem moeda anônima no bolso de alguém em Amsterdã.
Não há pinturas do Dom van Keulen. Não sabemos realmente como era. Parham diz que o local cobre cerca de 30 metros. É superficial também. Apenas cerca de 18 metros de profundidade. Você pode encontrar canhões. Âncoras. Itens de carga.
O Museu Britânico guarda outros artefatos. Uma tigela de estanho. Uma colher. Joias de ouro. Até mesmo um peso em forma de peixe usado para verificar a profundidade. Um pequeno selo. Fragmentos de cerâmica. E uma pequena pepita de ouro.
Jeremy Hill, do Museu Britânico, considera a descoberta importante. Isso levanta questões sobre como o ouro se movimentou. No fundo do mar. Ao largo da costa da Inglaterra. Foi necessária uma equipe para responder a essas perguntas.
Ainda vigiando
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A Lei de Proteção de Naufrágios de 1973 cobre isso. A histórica Inglaterra administra isso. Você não pode simplesmente mergulhar lá. Você precisa de uma licença do governo. Especificamente o DCMS.
Eles observam de perto.
A National Coastwatch Institution monitora a área de Prawle Point. As patrulhas policiais acontecem regularmente. A Operação Birdie mantém baixa a interferência ilegal. As pessoas ainda tentam entrar. Ainda tentando salvar a história por dinheiro.
O livro conta o resto. Abrange a dinastia em Marrocos. O contexto do comércio. A recuperação do navio. Ele une um fio solto da história global.
As moedas estão agora no Museu Britânico. Ao lado da tigela. O peso. A memória da tempestade.
Compreendemos realmente o quão conectado o mundo estava há quatrocentos anos? Provavelmente ainda não.
Mas agora sabemos de onde veio esse ouro. Pelo menos este lote.
