“Voeding is een impactvolle, niet-inlogfactor… die van invloed kan zijn op hoe lang je leeft.”
Het zijn niet de genen. Goed. Niet helemaal.
Een nieuwe studie suggereert dat de kinderen van honderdjarigen niet alleen een lang leven erven, maar ook beter eten. Eigenlijk beter. Terwijl de biologische loterij je de helft van het lot geeft, drukt je bord de rest af. Onderzoekers van het Human Nutrition Research Center on Aging van Tufts University keken naar de kinderen van mensen die ouder waren dan 100 en vonden iets eenvoudigs.
Deze nakomelingen aten meer vis. Meer fruit. Meer groenten.
Ze aten minder suiker. Minder zout.
Dat is alles. Geen geheim kruidenmengsel. Geen raar vastenritueel. Gewoon eenvoudige voedselkeuzes.
De honderdjarige gegevens van New England
Dit is geen steekproef van dertig mensen uit een coöperatie voor gezonde voeding.
De gegevens zijn afkomstig van de New England Centenarian. Opgericht in 1985 door Dr. Thomas Perls. Het is ‘s werelds grootste onderzoek naar hoe mensen de eeuwgrens bereikten en waarom. Onderzoekers houden de volwassen kinderen van deze langlevende mensen sinds 2005 in de gaten.
De meesten waren toen in de zeventig.
Nu, twintig jaar later, naderen ze de negentig. En ze lopen nog steeds rond.
Paola Sebastiani van Tufts Medical Center merkt op dat de statistieken grimmig zijn. Als groep hadden deze kinderen een veel lager risico op een beroerte. dementie. Type 2-diabetes. Hartziekte. Het is geen geluk. Het is patroongedrag.
Maar hier is de kicker. Genetica verklaart slechts ongeveer vijftig procent van waarom we zo lang leven als we doen. De rest is milieu. Levensstijl. De dingen die je doet als niemand kijkt.
Inkomen en de voedselkloof
Het dieet van deze aan een lang leven gerelateerde individuen sluit aan bij wat uw hart en hersenen gelukkig houdt. Vis helpt. Natrium doet pijn.
“Deze elementen kunnen gedragsroutes vertegenwoordigen… die een aanvulling vormen op… de overgeërfde biologische veerkracht.”
Vertaling? Je goede genen hebben goed voedsel nodig om goed te werken.
Erfei Zhao, de hoofdauteur van het onderzoek, zegt het duidelijk. Voeding is een van de weinige niet-genetische hefbomen waar we daadwerkelijk gebruik van maken.
Maar wacht. Het was niet voor iedereen een zuivere overwinning.
De onderzoekers merkten een vreemde tweedeling op, gebaseerd op opleiding en geld.
Als het kind van een honderdjarige alleen maar een middelbareschooldiploma had, leek de kwaliteit van zijn dieet veel op die van het grote publiek. Het levensduurvoordeel vervaagde. Maar als je naar deelnemers met een diploma keek? Het gat is gedicht. Hun dieet bleef gezonder.
Dus ja. Geld en diploma’s zijn belangrijk. Veel.
Uit het onderzoek blijkt dat zelfs deze gezonde eters tekortschoten op het gebied van volle granen. Bonen. Linzen. Peulvruchten. We eten nog steeds allemaal te weinig van dat spul.
Waarom dit eigenlijk helpt
Sebastiani wil niet alleen dat we langer leven. Ze wil dat we gezond zijn terwijl we leven.
Er bestaat een concept in onderzoek naar veroudering dat compressie van morbiditeit wordt genoemd. Het klinkt droog. Dat is het niet.
Het betekent dat je minder lang ziek bent voordat je sterft. Je wilt scherp blijven. Actief. Vrij van ernstige ziekten. Ga dan hard snel.
Door diëten vroeg te volgen, toen de herinneringen nog vers waren, en niet decennia later, kregen onderzoekers een duidelijker beeld dan de meesten. Ze gebruikten ook zware statistieken.
- De Healthy Eating Index : controles op federale regels.
- De Alternative Healthy Eating Index : kijkt naar de risico’s van chronische ziekten.
- The Mind Diet : richt zich op de gezondheid van de hersenen.
- De Planetary Health Index : weegt de menselijke gezondheid af tegen de gezondheid van de aarde.
Ze vergeleken dit allemaal met grootschalige Amerikaanse onderzoeken. De gezondheidsstudie van verpleegkundigen. Het nationale gezondheids- en voedingsexamen. De gegevens hielden stand.
Andres V. Ardisson-Korat wijst op een logistiek probleem.
Gezond eten kost geld. Het past niet in de traditionele maaltijd van elke cultuur. En voor sommige gezinnen is alleen maar vis kopen niet eenvoudig.
De oplossing is niet een ander dieetplan.
Het maakt lekker eten goedkoop en gemakkelijk voor iedereen. Rijk. Arm. Opgeleid of niet.
De genen gaven deze families een voorsprong. Maar het dieet hield hen in de race. Misschien kun je je grootouders niet kiezen. U kunt uw boodschappen uitzoeken.
In ieder geval voor het avondeten vanavond.
