Il volto di una giovane donna che indossa una corona d’alloro è tornato in vita. Non letteralmente, ovviamente. Ma dopo quasi 1.700 anni nel terreno, il suo cranio è stato trasformato in una somiglianza di silicone. Indossa abiti elaborati e quei bizzarri sandali di sughero a forma di uccelli. Ora, i visitatori possono vedere che aspetto avrebbe potuto avere.
È solo una delle 16 persone di Aquincum. Quella era la città romana situata sulla frontiera del Danubio, l’odierna Budapest, in Ungheria. I loro volti appaiono in un nuovo spettacolo: Once We Were Like You. Si svolge al Museo Aquincum fino al 31 ottobre.
La mostra abbina i teschi scavati con approssimazioni scientifiche della vita. Queste non sono supposizioni. Sono ricostruzioni forensi. Sei sono iperrealistici. Hanno capelli, occhi e ciglia veri. Alcuni hanno la barba. Uomini, donne, un bambino. Tutti vissero durante il dominio romano della regione.
“Il volto è la caratteristica più importante per riconoscere le persone.”
— Emese Gábor, specialista in ricostruzione facciale forense
Questo approccio cambia il modo in cui vediamo i morti. I teschi sono solo ossa. Ma questi modelli? Sono di nuovo umani.
Come furono ricostruiti questi volti romani
Non scolpisci semplicemente su un teschio. Non quando vuoi precisione. E non quando le ossa sono preziose.
Si inizia con una scansione TC 3D ad alta risoluzione. Gli specialisti realizzano una copia esatta stampata in 3D del teschio originale. Questo protegge i resti antichi. Nessuna manipolazione. Nessun danno. Emese Gábor lavora sulla replica.
“Se serve una ricostruzione iperrealistica… creo uno stampo e calco il viso in silicone.”
Questo flusso di lavoro utilizza la scienza moderna. La TC aiuta. Anche l’archeogenetica (DNA antico) aiuta. La ricerca sull’approssimazione facciale aggiunge un altro livello. Quando il DNA fornisce indizi sul colore della pelle o degli occhi, gli scultori lo usano. Non è perfetto. Struttura dei capelli? Speculativo. Espressione facciale? Congetture. Ma si avvicina.
La donna con la corona rimane difficile da scuotere. Conosciuta come la mummia di Jablonka Road, il suo viso si era decomposto. Solo il teschio è sopravvissuto. Ma la sua tomba raccontava una storia. Corona di alloro. Bei vestiti. Mandrino. Sandali in sughero a forma di uccellino. E un ritratto maschile dipinto vicino ai suoi piedi. Forse suo marito? Forse suo padre? Chi lo sa.
Chi erano le 16 persone di Aquincum?
Aquincum era una città di frontiera. Popolazione diversificata. Tempi dal I al IV secolo. Il DNA e l’archeologia mostrano collegamenti con Italia, Scozia, Siria. Anche gruppi Sarmati. Comunità celtiche che vivevano lì prima dell’arrivo dei romani.
I 16 volti in mostra rappresentano spaccati diversi di quella vita.
Una ragazzina che non è arrivata all’età adulta. Una donna forse infermiera o guaritrice, sepolta tra i bambini. Un operaio edile. Un ufficiale militare. Un fabbro.
Non tutti sono morti pacificamente.
Sembra che due donne abbiano avuto una fine violenta. Sepolto a faccia in giù. Gambe legate insieme. La mostra suggerisce che uno sia stato accusato di stregoneria. L’altro dei veleni. Prendila come un’interpretazione storica, non come una prova concreta. Nessuno sa con certezza perché furono sepolti in quel modo. Solo che lo erano.
“Ogni ricostruzione è un viaggio.”
Gábor modella ogni volto. Ancora e ancora. Riflette sulle loro vite. Alla fine, non sono anonimi. Sono persone.
Perché questa mostra è importante
La maggior parte di queste persone non erano famose. Non erano generali. Non erano imperatori. Erano i meno ricchi. Persone i cui nomi compaiono raramente nelle storie scritte. Gli scheletri suggeriscono un lavoro faticoso. Fame. Infiammazione cronica.
Non lo vedi in un libro di testo. Lo vedi quando ti trovi accanto a un modello in silicone a grandezza naturale. Giragli intorno. Studialo da diverse angolazioni. Un’immagine digitale su uno schermo non colpisce allo stesso modo.
Gábor vuole che i visitatori pensino oltre i dati. Oltre le ossa.
“Vedi una persona… qualcuno che è nato… che ha amato… che ha lottato… che ha cresciuto dei figli.”
Si sono ammalati. Non tutti sono morti di malattia. Sono accaduti degli incidenti. La violenza esisteva. La morte era la fine per tutti.
Ma vedere il volto suscita empatia. Empatia reale. Non il tipo distaccato che ti senti leggendo di “individui deceduti”. Questo è umano.
Erano come te. Una volta.
Ora sono tornati. Solo ancora per qualche settimana.
