Il dottor Peter Jones trascorre la sua vita nelle paludi. Fens. Zone umide. Trent’anni nel fango. Lo chiamano “Il Bogfather”.
Sembra inquietante. In realtà è piuttosto interessante.
“Un paio di nostri colleghi più giovani ed entusiasti iniziano a chiamarmi così”, ride. “Certamente non l’avrei inventato io stesso.”
Il soprannome rimase. Forse perché se lo merita. Jones offre ai politici qualcosa di raro. Una soluzione per quasi tutto in una volta. Cambiamento climatico? Gestito. Allagamento? Rallentato. Incendi? Bloccato. Biodiversità? Salvato. È una soluzione basata sulla natura e i politici hanno difficoltà a dire di no.
Considera i numeri.
Le torbiere coprono solo il 4% del Galles. Ma immagazzinano il 30% del carbonio terrestre. Grande differenza.
La maggior parte però è rotta. Degradato al 90%. Invece di trattenere il carbonio, questi siti perdono gas serra.
Il muschio di Sfagno risolve questo problema.
Questa minuscola pianta contiene venti volte il suo peso in acqua. Costruisce torba. Crea la vita. Quando una torbiera è sana, si comporta come una spugna. Rallenta l’acqua. Previene le inondazioni. Agisce come un tagliafuoco naturale durante le estati secche. Sia le inondazioni che gli incendi stanno peggiorando man mano che il pianeta si riscalda.
Jones si preoccupa di questo da quando aveva otto anni. Un viaggio piovigginoso al Cors Caron ha acceso la sua passione.
Si ferma ancora a metà cammino per controllare il fango. La sua famiglia lo odia.
“Probabilmente con grande irritazione della mia famiglia che soffre da tempo”, scherza.
Ma il fango risponde. Intrappola tutto. Polline. Polvere. Cenere vulcanica. Anche i corpi. Si tratta di una documentazione parziale di resti vegetali, infinitamente interessante. I luoghi selvaggi rimangono rari nel Regno Unito. Questi sono alcuni degli ultimi luoghi veramente naturali rimasti.
Perchè è danneggiato al 90%?
Semplice. Pensavamo che fosse inutile. Ci abbiamo piantato degli alberi. L’abbiamo prosciugato per l’agricoltura. L’abbiamo bruciato per riscaldarci. La torba era un combustibile a buon mercato quando il denaro e la legna scarseggiavano.
Quel danno ha causato l’erosione. Sono apparse “scogliere di torba” dove il vento e la pioggia hanno spogliato la terra fino a ridurla al substrato roccioso.
Per individuare una palude sana, cerca l’erba. I carici. Le eriche. Lo Sfagno.
Il ripristino di questi siti aiuta anche i proprietari terrieri. Riporta animali, molti scarsi invertebrati. Protegge il suolo.
Sta diventando più difficile? SÌ. Le estati stanno diventando più secche. Meno pioggia rende difficile il ripristino.
Ma i team lavorano ovunque. Alle conferenze ti rendi conto di essere parte di qualcosa di più grande. Uno sforzo collettivo.
“Ogni torbiera del Galles ha una storia diversa da raccontare.”
Jones conosce la storia. Il suo peso sociale.
È urgente. È selvaggio. Ed è tutt’altro che risolto.
