Доктор Питер Джонс посвящает свою жизнь болотам. Тростниковым болотам. Водно-болотным угодьям. Уже тридцать лет он погружен в эту грязь по уши. Его называют «Отецом болот» (The Bogfather).
Звучит угрожающе. На самом деле — это довольно круто.
«Несколько наших молодых и полных энтузиазма коллег начали так меня называть», — смеётся он. «Сам я бы точно не придумал такое прозвище».
Оно прижилось. Возможно, потому, что он его заслужил. Джонс предлагает политикам то, что встречается редко: решение сразу почти всех проблем. Изменение климата? Решено. Паводки? Сдержаны. Лесные пожары? Предотвращены. Биоразнообразие? Сохранено. Это решение, основанное на природных процессах, и политикам трудно от него отказаться.
Давайте посмотрим на цифры.
Торфяники занимают лишь 4% территории Уэльса. Но они хранят 30% наземного углерода региона. Разница колоссальная.
Однако большинство из них повреждено. 90% деградированы. Вместо того чтобы связывать углерод, эти участки выделяют парниковые газы.
Решение проблемы — мох Сфагнум.
Это крошечное растение удерживает воды в двадцать раз больше собственного веса. Оно формирует торф. Оно создаёт среду для жизни. Когда торфяник здоров, он действует как губка. Задерживает воду. Предотвращает наводнения. Выполняет роль естественного противопожарного разрыва в сухие летние месяцы. И наводнения, и пожары становятся всё более частыми и разрушительными по мере глобального потепления.
Джонс заботится об этом с восьми лет. Дождливая поездка на болото Корс-Карон зажгла в нём страсть.
Он до сих пор останавливается посреди прогулки, чтобы проверить грязь. Его семья это ненавидит.
«Вероятно, к большому раздражению моей терпеливо страдающей семьи», — шутит он.
Но грязь «отвечает» ему. Она фиксирует всё: пыльцу, пыль, вулканический пепел, а то и тела. Это частичная летопись растительных останков, бесконечно интересная. Дикие места в Великобритании — большая редкость. Это одни из последних по-настоящему естественных уголков, оставшихся нам.
Почему 90% из них повреждено?
Простая причина: мы считали их бесполезными. Мы сажали на них деревья, осушали для нужд сельского хозяйства, сжигали для обогрева. Торф был дешёвым топливом в те времена, когда деньги и дрова были в дефиците.
Этот ущерб вызвал эрозию. Появились «торфяные обрывы», где ветер и дождь смыли землю вплоть до коренных пород.
Чтобы определить здоровое болото, посмотрите на траву. На ошанику (Carex). На верески. На Сфагнум.
Восстановление таких участков полезно и владельцам земли. Оно возвращает животных, в том числе многих редких беспозвоночных. Оно защищает почву.
Становится ли задача сложнее? Да. Лето становится суше. Меньшее количество осадков усложняет процесс восстановления.
Но команды работают повсеместно. На конференциях понимаешь, что являешься частью чего-то большего. Коллективного усилия.
«Каждый торфяник Уэльса рассказывает свою собственную историю».
Джонс знает историю. Социальную значимость этого вопроса.
Это актуально. Это дико. И отнюдь не решено окончательно.
