Jeremy Hansen ha dejado de ser un astronauta activo. Al menos, la parte del vuelo. El primer no estadounidense en dar la vuelta a la Luna dejará su servicio activo en septiembre.
No es una jubilación.
Se está convirtiendo en reservista. Quiere seguir involucrado en la escena espacial canadiense y califica su trabajo de “vital” para el país. La soberanía espacial es un tema candente en este momento. Canadá está invirtiendo dinero en Nueva Escocia para construir un puerto espacial, tratando de mantener el control de sus propios lanzamientos. Hansen observó un lanzamiento de prueba el mes pasado. Él ve el panorama más amplio.
“Nuestro futuro depende de una feroz continuación de la innovación y la exploración australiana en el espacio”.
Ha estado ocupado. No sólo volar. La tripulación de Artemis 2 ha estado en todas partes. La Casa Blanca. Comisiones del Congreso. Estado de la Unión. Desfiles del Día de la Independencia. Celebraciones del Día de Canadá. Diplomacia, esencialmente.
Y funcionó.
Hansen tiene 50 años. Vuela desde los doce. Comenzó en cadetes aéreos. Se convirtió en piloto de combate. Voló CF-18 para la Real Fuerza Aérea Canadiense. Es un largo camino para un niño de Ontario.
Lo difícil fue esperar.
Seleccionado en 2009. No voló durante catorce años. El acuerdo de Canadá con la NASA significa sólo una pequeña porción de las misiones a la ISS. Recibes una vacuna cada cinco o seis años si tienes suerte. Hansen se perdió la misión de Chris Hadfield. Se perdió el de Robert Thirsk. David Saint-Jacques voló. Hansen observó.
Pero él no se quedó ahí sentado. Manejó los horarios de los aprendices. Se llamó a sí mismo “madre de guarida” para la generación de 2017 de la NASA. Si no entrenaron ¿verdad? Estaba sobre él. “La responsabilidad es mía”.
También ayudó a arreglar un experimento de materia oscura fuera de la estación. Trabajo complejo. Años en proceso.
Entonces el plan cambió. Las tomas de la luna volvieron a enfocarse. Artemisa se quedó estancada.
Canadá se registró. Desde temprano. Prometió un brazo robótico para la estación Gateway. Los planes cambiaron a una base en la Luna. Sin embargo, los contratos continúan. MDA está construyendo Canadarm3. El compromiso compró asientos en los primeros vuelos tripulados.
Hansen consiguió Artemisa 2.
Era lo esperado. Josh Kutryk todavía era nuevo. Jenni Gibbons era la suplente. Incluso sirvió como enlace de voz con la tripulación desde tierra. Hansen no alardeó. Dijo que no se trataba de él.
“Fue maravilloso ver a Estados Unidos exhibiendo a Canadá… porque aportamos valor real”.
Tres años de preparación. Trabajó con comunidades indígenas para el parche misionero. Hizo una búsqueda de visión. Trajo esa cultura con él al espacio.
El vuelo duró diez días.
Llegaron más lejos que cualquier ser humano en la historia. Vi un eclipse solar. Los meteoros observados golpean la superficie. Tomó fotografías en alta definición de la tierra. Hablé con niños de la escuela.
Y ellos se rieron.
“Alegría de luna” la llamaron. Cuando salió la noticia de que se iba a ponerle a un cráter el nombre de la difunta esposa de Reid Wiseman, se abrazaron. En cámara. Emocional.
Hansen ya terminó con la cabina. Pero él no está desapareciendo.
Él todavía está allí. Sigo presionando. La obra cambia de forma pero no se detiene. El próximo capítulo ya se está escribiendo. Sólo que con menos cohetes involucrados. Tal vez.
¿Quién sabe? La industria avanza rápidamente.
