Zmniejsza się. Trochę. Po osiągnięciu pełnej fazy Księżyc zaczyna teraz pogrążać się w ciemności. To nocne blaknięcie nie jest błędem ani złudzeniem optycznym, to po prostu prawa natury. Każdego wieczoru światło staje się słabsze. Stały ruch w kierunku ciemności Księżyca w nowiu, który ponownie uruchomi cały cykl.
Co jest teraz widoczne
Od wtorku, 2 czerwca, Księżyc znajduje się w fazie zanikającego garbatego. Oznacza to, że przeszedł pełną fazę, ale nie osiągnął jeszcze połowy drogi do wyginięcia. Według NASA dziś wieczorem 97% jej powierzchni jest nadal oświetlone.
Nie potrzebujesz wymyślnego sprzętu, aby zobaczyć główne zabytki. Sea of Rains (Mare Imbrium) łatwo rozpoznać gołym okiem. Wyraźnie widoczne są także Krater Kopernika i Ocean Spokojny (Mare Tranquillitatis). Zasadniczo każda ciemna plama na tym jasnym dysku.
Chcesz więcej? Weź lornetkę. Pozwoli Ci zobaczyć Krater Clavius, a także Apeniny i Alpy. To jak księżycowa sylwetka miasta. Przejdź do teleskopu, a szczegóły staną się jeszcze wyraźniejsze. Pojawiają się Wzgórza Fra Maura i Góry Kaukazu. Powiększanie ujawnia nowe szczegóły.
Odliczanie
Następna pełnia księżyca nie nadejdzie wkrótce. Świętuj 29 czerwca.
Dlaczego kształt się zmienia
NASA twierdzi, że Księżyc okrąża Ziemię w około 29,5 dnia. To przewidywalny cykl. Osiem faz powtarza się w nieskończoność. Księżyc tak naprawdę nie zmienia rozmiaru. Zawsze zwrócona jest do nas ta sama strona. Chodzi o to, aby światło słoneczne padało na powierzchnię pod różnymi kątami. To właśnie ten zmieniający się kawałek jasnej skały na tle ciemnej przestrzeni tworzy kształty półksiężyca, połowy i pełni księżyca, do których jesteśmy przyzwyczajeni.
Oto etapy tego 29-dniowego cyklu:
- Księżyc w Nowiu – Księżyc znajduje się pomiędzy nami a Słońcem. Nic nie widzimy. Tylko pusta przestrzeń.
- Rosnący sierp – Po prawej stronie (na półkuli północnej) świeci cienki sierp.
- Pierwsza kwadra – W połowie oświetlona z prawej strony. Wygląda dokładnie tak, jak brzmi – połowa księżyca.
- Rosnący Księżyc (Gibbous) – Większa część jego powierzchni jest jasno oświetlona. Ale jeszcze nie całkiem.
- Pełnia księżyca – Cały przód świeci.
- Waning Gibbous – Światło zaczyna padać z prawej strony.
- Trzecia ćwiartka – Teraz oświetlona jest tylko lewa połowa.
- Woskowy sierp – Tylko cienki półksiężyc po lewej stronie, po czym ponownie zanika.
Obserwujemy, jak zanika. Widzimy, jak wraca. Cykl obraca się niezależnie od tego, czy patrzymy w górę, czy nie.
