Kebanyakan orang membuang plastik. Yang lain membakarnya.
Data baru mengungkap kenyataan suram yang dialami jutaan orang setiap hari, kenyataan yang masih tersembunyi di balik pintu tertutup dan naluri bertahan hidup yang tidak terucapkan. Sebuah studi yang dipimpin oleh para peneliti di Curtin University, yang diterbitkan dalam Nature Communications, menunjukkan bahwa praktik ini jauh lebih umum daripada yang kita duga. Bukan hanya sebagai metode pembuangan, tetapi sebagai sumber energi yang sebenarnya.
Mereka mensurvei lebih dari 1.000 orang. Pegawai pemerintah, peneliti, tokoh masyarakat. Tersebar di 26 negara berkembang.
Angka-angkanya sangat memukul. Satu dari tiga responden melaporkan melihat rumah tangga membakar plastik. Banyak yang menyaksikan hal itu terjadi di sebelahnya. Bahkan ada yang melakukannya sendiri.
Bahan Bakar Sesuai Kebutuhan
Bishal Bharadhazj dari Curtin Institute for Energy Transiton menyebut hal ini sebagai pandangan umum pertama terhadap masalah yang diabaikan semua orang hingga akhirnya membuat paru-paru seseorang terbakar habis.
“Ketika sebuah keluarga tidak mampu membeli bahan bakar yang lebih ramah lingkungan… plastik menjadi sumber energi yang mengganggu sekaligus merugikan.”
Ini bukan tentang kenyamanan. Ini tentang memasak. Pemanas. Menjauhkan serangga saat listrik padam dan dompet kosong. Mereka membakar tas, bungkus, botol, kemasan. Semuanya.
Masalahnya tetap tersembunyi. Mengapa? Karena hal ini terjadi di lingkungan yang terpinggirkan di mana pandangan tertuju ke dalam untuk bertahan hidup, bukan ke luar untuk mendapatkan persetujuan global. Hal ini lolos dari siklus pemberitaan meskipun risikonya cukup parah hingga menutup satu blok kota.
Asap di Dapur
Bagaimana mereka melakukannya?
Kebakaran tiga batu. Kompor arang. Pembakar darurat ditemukan di gang-gang atau halaman belakang rumah yang ramai. Hasilnya adalah asap beracun yang tidak dapat keluar selain masuk ke paru-paru orang yang berusaha untuk tetap hangat.
Siapa yang membayar harganya? Perempuan, anak-anak, orang lanjut usia, dan penyandang disabilitas. Mereka menghirup apa yang orang lain hindari.
Profesor Hari Vuthaluru menunjukkan penjahat tertentu di sini. PVC. Polivinil klorida.
Bakar PVC dan Anda mendapatkan dioksin. Furan. Polutan sangat berbahaya sehingga tetap berada di lingkungan lama setelah api padam. Mereka terakumulasi dalam rantai makanan. Kanker. Kerusakan kekebalan tubuh. Gangguan reproduksi.
PVC adalah plastik ketiga yang paling umum dibakar.
Bayangkan menyalakan kompor Anda dengan campuran kimia.
Makanan, Air, Racun
Bahayanya tidak berhenti pada asap saja. Itu tenggelam.
Pramesh Dhunganda mencatat bahwa 60 persen peserta survei percaya bahwa kontaminasi sangat mungkin terjadi. Dan mereka benar.
Senyawa beracun tidak hilang begitu saja. Mereka menetap pada tanaman. Mereka meresap ke dalam sampel tanah dan sumber air di dekat lokasi kebakaran. Telur yang diuji di dekatnya menunjukkan tanda-tanda kontaminasi. Racun ini memasuki hal-hal yang menjadi sandaran hidup manusia, sehingga menciptakan krisis yang terjadi secara tersembunyi.
Tidak Ada Perbaikan Mudah
Profesor Peta Ashworth menegaskan kita tidak bisa begitu saja menyuruh orang untuk berhenti.
Anda tidak boleh melarang kebakaran begitu saja padahal hanya itu satu-satunya sumber panas yang dimiliki sebuah keluarga.
Akar permasalahannya bersifat struktural: kemiskinan energi yang ekstrem. Harga BBM bersih yang terasa seperti pemerasan. Jasa pengumpulan sampah yang tak kunjung datang. Produksi plastik diperkirakan akan meningkat tiga kali lipat pada tahun 206O, sehingga tumpukan plastik akan semakin banyak.
Kita memerlukan solusi yang benar-benar berhasil di lapangan. Sanitasi yang lebih baik. Energi memasak yang terjangkau. Pilihan yang masuk akal secara budaya.
“Sangat penting bahwa solusi… mencakup kerja sama dengan masyarakat mengenai pilihan-pilihan yang praktis dan relevan dengan budaya.”
Penelitian ini memberi kita bukti. Namun bukti tidak mendukung kompor yang lebih bersih. Itu tidak menurunkan biaya bahan bakar.
Api terus menyala. Pertanyaannya apakah kita terus memalingkan muka, atau akhirnya mengakui bahwa asap yang keluar dari dapur seseorang bukan sekadar sampah.
