Frederick Sanger bukan hanya seorang ahli biokimia. Dia adalah orang yang mengajari kami cara membaca buku petunjuk kehidupan. Lahir di Rendcombe, Inggris, pada tahun 1918, ia menghabiskan sebagian besar karirnya di Medical Research Council di Cambridge. Karyanya tidak hanya memenuhi buku pelajaran. Ini membangun fondasi bagi genetika modern.
Terobosan Insulin
Sebelum Sanger, protein adalah kotak misteri. Para ilmuwan tahu bahwa itu adalah rantai asam amino yang kompleks. Mereka tidak mengetahui urutannya. Urutan itu penting. Ini menentukan bagaimana protein terlipat dan berfungsi.
Sanger menghabiskan sepuluh tahun pada insulin. Hanya satu molekul. Pada tahun 1955, dia telah memetakan urutan yang tepat dari setiap asam amino. Itu adalah pekerjaan yang melelahkan. Namun hal ini membuktikan bahwa protein memiliki struktur yang jelas dan dapat dibaca. Teknik ini membuka pintu untuk memahami banyak protein kompleks lainnya. Komunitas ilmiah memperhatikan. Ia memenangkan Hadiah Nobel Kimia pada tahun 1958.
Kebanyakan orang berhenti di situ. Sanger tidak melakukannya.
Hadiah Nobel Kedua
Pada tahun 1980, Sanger melakukan hal yang hampir mustahil. Dia memenangkan Hadiah Nobel kedua. Dia menjadi orang keempat dalam sejarah yang mencapai hal ini. Dia berbagi kehormatan dengan Paul Berg dan Walter Gilbert. Penghargaan tersebut diberikan atas karya mereka dalam pengurutan nukleotida dalam DNA.
Secara khusus, mereka menentukan urutan nukleotida dalam DNA virus kecil. Ini merupakan lompatan besar dari insulin. Insulin adalah protein. DNA adalah cetak birunya. Membaca cetak biru lebih sulit. Ini memerlukan alat yang berbeda. Karya Sanger sebelumnya tentang protein memberinya intuisi kimia untuk memecahkan kode genetik.
Mengapa Ini Penting Saat Ini
Anda mungkin tidak memikirkan urutan nukleotida setiap hari. Namun Anda terus-menerus berinteraksi dengan hasil metode Sanger. Teknologi pengurutan DNA berevolusi langsung dari tekniknya. Saat ini, kami menggunakan variasi metodenya untuk mengurutkan seluruh genom manusia.
Pertimbangkan pertanyaan-pertanyaan ini:
- Bagaimana kita mendapatkan tes genetik yang murah? Chemistry Sanger memungkinkan hal itu terjadi.
- Penyakit manakah yang dapat ditelusuri ke mutasi gen tertentu? Semuanya, berkat urutan yang dapat dibaca.
- Di mana bioteknologi modern dimulai? Di Cambridge, dengan metode Sanger yang tepat.
Sanger meninggal di Cambridge pada tahun 2013. Warisannya tidak hanya berupa penghargaan. Ada di setiap laboratorium yang mengurutkan DNA. Itu ada dalam perawatan yang diperoleh dari pengetahuan itu. Dia menunjukkan bahwa jika Anda melihat cukup dekat, alam semesta akan memperlihatkan strukturnya.
Kami masih membaca halaman-halaman itu. Ceritanya masih jauh dari selesai.
