Протягом століть моряки та китобої розповідали історії про кашалоти (Physeter macrocephalus), що навмисно таранять один одного і навіть кораблі… але досі конкретні наукові докази залишалися невловимими. Нові кадри, зняті з дрона, у поєднанні з недавнім дослідженням, опублікованим у журналі Marine Mammal Science, нарешті задокументували цю жорстоку поведінку, підтверджуючи те, що раніше відносилося до морських легенд.
Вікові анекдотичні свідоцтва
Легенда про удари кашалотів головою походить від 18-го і 19-го століть. Мореплавці описували, як кити навмисно врізалися в судна, найсумніше відомим випадком був затонулий в 1820 китобійний корабель Essex біля Галапагоських островів. Величезний самець кашалота, як повідомляється, протаранив корабель двічі, що призвело до його загибелі та надихнуло Германа Мелвілла на створення класичного роману Мобі Дік.
Незважаючи на ці історичні оповідання, наукова спільнота не мала прямих спостережень досі.
Нові кадри та висновки
Дослідники зафіксували три задокументовані випадки ударів кашалотів головою в період з 2020 по 2022 рік біля Азорських та Балеарських островів. Ведучий автор, Алек Берслем, зазначає, що ця поведінка давно передбачалася, але ніколи не була систематично описана.
Кадри розкривають дивовижну деталь: молоді самці кашалотів, а не зрілі особини, переважно беруть участь у цій агресивній поведінці. Це кидає виклик колишнім припущенням щодо мети ударів головою, які вважалися тактикою змагання між домінуючими самцями.
Чому удари головою? Таємниця залишається
Точна причина цієї поведінки залишається незрозумілою. Деякі вчені припускають, що це форма конкуренції між самцями, тоді як інші стверджують, що навмисні удари головою можуть бути шкідливими для самих китів, потенційно ушкоджуючи структури мозку, необхідні для ехолокації та спілкування.
Нещодавня доступність технології дронів, ймовірно, є основним фактором раптового збільшення числа задокументованих випадків. Дослідники вважають, що це лише верхівка айсберга, і подальші спостереження можуть розкрити справжню функцію ударів головою у соціальній динаміці кашалотів.
«Ця унікальна перспектива згори… — лише із способів, якими технологія дронов перетворює вивчення біології дикої природи». – Алек Берслем, Університет Гаваїв
Дослідники активно шукають додаткові кадри від тих, хто міг бути свідком подібної поведінки, сподіваючись скласти ясніше уявлення про цей незвичайний і жорстокий акт.
Підтвердження ударів кашалотів головою не лише підтверджує історичні оповідання, а й відкриває нові шляхи для вивчення поведінки морських ссавців, агресії та впливу методів спостереження людини на дослідження дикої природи.
