Вероятно, вы считаете воскресную газету пережитком прошлого. Пережитком, который хранит ключ к разгадке вселенной, но все же пережитком. Она появилась в 1913 году. Артур Уинн опубликовал первый кроссворд в New York World. С тех пор мы не можем от них оторваться. Это не просто способ убить время между кофе и дорогой на работу. Исследования показывают, что регулярное решение кроссвордов или судоку может действительно предотвратить «гниение» мозга. Это улучшает память. Если вы в возрасте, это может замедлить умственное снижение. Вы учитесь словам. Вы узнаёте новое.
Но давайте будем честными. Некоторые головоломки — это кошмар. Воскресное издание New York Times? Оно жестокое. Оно не для слабонервных. Оно для садомазохистов, владеющих тезаурусом. Но вам не нужно сдаваться. Вам просто нужна стратегия. Чем сложнее головоломка, тем слаще победа. Вот десять способов перестать гадать и начать решать.
10. Работайте кластерами столбцов
Большинство новичков решают кроссворд построчно. Слева направо. Сверху вниз. Это ошибка. Это медленно. Это неэффективно. Вы оставляете пустые места, которые можно было заполнить часами ранее.
Вместо этого ищите кластеры столбцов. Найдите группу из трех или четырех пересекающихся слов, которые имеют общие буквы. Если вы разгадаете одно из них, остальные встанут на свои места, как домино. Вы не просто заполняете клетки. Вы создаете фундамент. Пересечения действуют как якоря. Как только вы нашли якорь, вы подтягиваете за ним всю сетку.
«Чем сложнее головоломка, тем более удовлетворительным является заполнение последней клетки».
Этот метод работает, потому что кроссворды взаимозависимы. Вы редко решаете слово изолированно. Вы решаете его в контексте его соседей. Сосредоточьтесь на самых плотных участках сетки. В центре. Именно там происходит основное действие. Края легкие. Это просто разминка.
Перестаньте пытаться покорить всю страницу сразу. Выберите небольшой участок. Захватите его. Затем переходите к следующему участку. Это лоскутное одеяло. Вы не расстилаете всё одеяло сразу. Вы сшиваете квадраты.
Представьте кроссворд как паутину. Потяните за одну нить, и вся конструкция сместится. Это сплетённая сеть, где каждый ответ жёстко связан с соседними. Если подходить к решению неправильно, вы быстро застрянете.
Большинство сеток — это не просто случайный набор букв. Они разбиваются на кластеры. Вертикальные и горизонтальные подсказки связаны друг с другом через более длинные пересекающиеся слова. Можно сначала заполнить все горизонтальные слова, а затем все вертикальные. Это старый метод. Он медленный.
Лучший ход? Работайте с кластерами. Столбец за столбцом. Заполните вертикальный сегмент, позвольте этим буквам определить горизонтальные. Повторяйте. Каждое заполненное слово становится ключом к окружающим. Это создаёт импульс. Вы не гадаете. Вы решаете.
9: Обращайте внимание на ответы на иностранных языках
Ищите аутсайдеров. Слова, которые не похожи на английские. Обычно они являются подсказками для иностранных терминов.
Почему? Потому что они короткие. И специфичные. Пятибуквенное слово, такое как «EIRE» или «TOY», может показаться лёгким. Но «AMOUR» или «SIESTA» сигнализируют о заимствованном слове. Подсказка часто на это указывает. «По-французски любовь.» «Испанское сиеста.»
Не игнорируйте их. Это лёгкие очки. Если вы видите пустое место с тремя известными буквами и паттерном, который выглядит неанглийским, остановитесь. Посмотрите на подсказку. Это язык? Это место?
«Иностранные ответы часто являются самыми лёгкими очками на доске. Они выделяются. Они не сливаются с остальными.»
Проверяйте распространённые варианты: «DE» или «EL» для испанских/французских артиклей. «SU» для итальянского. «YO» для японского. Эти крошечные слова закрепляют более крупные пересечения. Если вы их пропустите, весь кластер рухнет.
Обращайте внимание на стиль. Подсказка поэтическая? Историческая? Обычно это иностранный термин или архаичное слово. Не навязывайте английский. Если подсказка кажется далёкой, ответ, вероятно, тоже.
Речь идёт о распознавании паттернов. Вы не просто читаете слова. Вы читаете структуры. Паутина держится благодаря этим связям. Пропустите одну нить, и картина размывается.
Иногда создатели головоломок выходят за пределы английского языка при формулировании ответов. В чём проблема? Нужно знать, какой язык использовать. Сама подсказка служит картой. Если формулировка указывает на конкретный город или страну, это ваш сигнал. Если часть подсказки уже написана на другом языке, ответ почти наверняка тоже будет на нём.
Большинство любителей кроссвордов не владеют в совершенстве языками, которые используются в подсказках. Тем не менее, знание основных артиклей, глаголов и титулов помогает.
- Французский
- Испанский
- Немецкий
- Латинский
Эти четыре языка особенно популярны среди создателей головоломок. Немного знакомства с ними даёт значительное преимущество.
8: Начните с того, что знаете сразу
Пропуск сложных загадок — это базовая гигиена кроссвордов. Это та же логика, что используется на математическом экзамене. Переходите к тому, что знаете. Заполняйте то, что вам известно. Полученные буквы служат ориентирами, указывающими на тупики. Это сокращает количество возможных вариантов до управляемого числа.
Но иногда сетка просто смотрит на вас в ответ.
Вы проверили каждое пересечение. Вы пробовали синонимы. Вы смотрели, пока глаза не начали слезиться. В этот момент усиление усилий лишь создает шум. Решение не в большей силе. Решение — в дистанции.
Отход от задачи перезагружает способность вашего мозга распознавать паттерны. Вы возвращаетесь со свежим взглядом. Ответ, который казался бессмыслицей, внезапно складывается воедино.
Когда стоит отойти от сетки
Умение вовремя отступить — это навык. Это не поражение. Это стратегия.
- Время идет: Если вы торопитесь, ошибки множатся.
- Вы застряли на одной загадке: Вы потратили пять минут на четырехбуквенное слово.
- Растет раздражение: Стресс затуманивает суждение.
Оставьте это. Вернитесь позже. Или вернитесь завтра. Загадка все еще будет там.
Психология паузы
Ваш мозг работает на двух уровнях. Сознательные усилия для очевидных загадок. Подсознательная обработка для сложных. Отход от задачи активирует этот второй уровень. Вы можете не осознавать, что он работает. Но он работает.
Вспомните последний раз, когда вы не могли решить проблему. Вы пошли на прогулку. Или отложили решение на ночь. И затем бах. Ответ появился. Это не магия. Это когнитивная разгрузка.
8: Используйте метод исключения
Вы смотрите на сетку. Подсказки насмехаются над вами. Мозг словно прокрутили в блендере. Это раздражает. Это бесит. Но это совершенно нормально.
Кроссворды задуманы как головоломка для ума, а не источник тревоги. Если вы не боретесь за трофей на Американском турнире по кроссвордам, никто не ведет счет. Никто не тикает в фоне, требуя заполнить 4-по-вертикали, пока ваш кофе не остыл.
Итак, отложите ручку. Отойдите от стола. Прогуляйтесь. Посмотрите видео. Помойте посуду.
«Иногда лучшее, что можно сделать, — это сделать перерыв и очистить разум».
Когда вы вернетесь, ответ может буквально выпрыгнуть на страницу. Это случается чаще, чем вы думаете. Ваш подсознание работает над задачей, пока вы заняты тем, что игнорируете её.
Но пока вы делаете перерыв или если решите пробиться сквозь трудности, вам нужно сохранять остроту ума. Потому что правильное слово в голове не означает, что вы написали его верно.
Перепроверьте правописание
Звучит банально. Почти оскорбительно. Но это самая распространенная ловушка для решателей любого уровня.
Вы знаете слово. Вы уверены. AEROPLANE? Нет. AIRPLANE. COLOUR? Нет. COLOR.
Проверьте буквы.
Если пересекающиеся слова не подходят, остановитесь. Не заставляйте себя. Скорее всего, у вас ошибка в правописании или неверная буква на месте. Одна опечатка может обрушить всю систему пересечений.
Пишите четко. Если вы каракулируете, вы можете позже неправильно прочитать свой собственный почерк. А если вы застряли на особенно сложном слове с точки зрения правописания, поищите его. Нет ничего постыдного в использовании словаря или инструмента проверки орфографии. Цель — завершить кроссворд точно, а не страдать в молчании.
Как только вы проверили правописание и сделали ментальный перерыв, сетка начинает обретать смысл. Части складываются. Раздражение исчезает. И именно тогда начинается настоящее удовольствие.
5: Внимательно анализируйте подсказки с вопросительными знаками
Такое случается со всеми. Вы долго смотрите на слово, и вдруг оно начинает выглядеть неправильно. Даже если вы правильно писали его с младшей школы, буквы словно бунтуют. Так что, было бы странно найти опечатку в собственных ответах? Наверное, нет. Но на самом деле виноват не всегда ваш мозг, играющий с вами шутки.
Иногда проблема заключается в словах с вопросительными знаками. Эти подсказки сигнализируют о том, что создатель головоломки знает: стандартное написание этих слов неоднозначно. Возможно, вы ставите «E» перед «I», хотя следовало бы поменять их местами. Эта маленькая замена сбивает все остальные буквы в этой строке. Она разрывает цепочку.
Затем есть заимствованные слова. Слова, заимствованные из арабского или русского языков. Их оригинальные алфавиты не имеют ничего общего с латиницей, которую мы используем на Западе. Когда переводчики переносят эти термины на английский язык, они часто получают несколько допустимых вариантов написания. Не существует единственно «правильного» способа их записи.
В таких случаях в подсказке обычно указывается в скобках «(var.)». Это сокращение от «variety» (разнообразие). Оно говорит вам, что более одного варианта написания является допустимым. Головоломка признаёт эту неоднозначность. Это не ловушка. Это возможность выйти из затруднительного положения.
«Для этих переведённых слов часто существует несколько допустимых вариантов написания.»
Это особенно характерно для имён или названий, которые не были полностью англоизированы. Вы можете увидеть различные версии одного и того же персонажа или места. Метка «(var.)» указывает на то место, где головоломка перестаёт требовать точности и начинает принимать вариации. Пренебрегайте ею на свой страх и риск. Если вы видите эту пометку, не паникуйте. Просто выберите вариант, который подходит к пересекающимся буквам. Или попробуйте другой. Игра рассчитана на то, чтобы дать вам возможность выйти из тупика.
Но что насчёт тех, у которых нет этой метки? Те, которые выглядят надёжно? Это самые опасные. Они кажутся знакомыми. Они кажутся правильными. И именно поэтому они застанут вас врасплох.
Этот вопросительный знак — не просто знак препинания. Это предупреждающая этикетка.
Когда вы видите его в конце кроссвордной подсказки, остановитесь. Не вписывайте очевидный ответ. Составитель вас обманывает. Ну, не обманывает напрямую. Но он определённо играет с вами в хитрую игру.
В логике кроссвордов вопросительный знак сигнализирует о каламбуре, двойном смысле или неочевидном повороте. Буквальное значение — это ложный след. Нужно смотреть на слова под другим углом. Подумайте о омофонах. Подумайте об идиомах. Подумайте, какое слово в подсказке может быть «обманщиком».
Если вы застряли на конкретной ячейке, переходите к следующей. Дайте головоломке «подышать». Вернитесь позже, когда ваш мозг будет более расслаблен.
Важность анализа темы
Большинство ежедневных кроссворвов имеют тему. Воскресные кроссворвы крупнее, но во вторник или среду обычно скрыт определённый паттерн. Если вы упускаете тему, вы гадаете вслепую.
Сначала найдите тему. Она открывает ключ к остальной части сетки.
Ищите повторяющиеся структуры. Связаны ли между собой несколько ответов? Есть ли паттерн в игре слов? Как только вы его обнаружите, лёгкие подсказки становятся тривиальными. Сложные начинают обретать смысл.
Без темы вы просто заполняете ячейки. С ней вы решаете головоломку.
Конструкторы кроссвордов не просто заполняют сетку случайными словами. Они создают целый мир. У этого мира обычно есть название. Заголовок — это ваша первая подсказка, даже если вы её игнорируете. В большинстве головоломок, независимо от наличия заголовка, есть тема. Вы можете определить тематические ответы по их длине. Они длиннее остальных слов в сетке. Обычно это многозначные фразы. Подсказки к этим ответам редко бывают буквальными. Это каламбуры. Игра слов. Они созданы так, чтобы немного сбить вас с толку и сделать момент озарения максимально удовлетворительным.
Если вы застряли на подсказке, посмотрите на пересекающиеся буквы. Обратите внимание на тему. Если тема — «Фильмы с названием, содержащим еду», и вы видите 10-буквенное слово, начинающееся на P… подумайте о Pizza? Pasta? Popcorn? Связь не всегда очевидна. Но если держать тему в уме, путь становится яснее. Это не магия. Это распознавание паттернов.
3. Имейте в виду многозначность слов
Каламбуры — это кровь воскресных кроссвордов. Они же — кровь утренних мучений во вторник. Конструкторы обожают двойные смыслы. Фразу, которая звучит как одно, но означает другое. Возьмите подсказку «Банковская выписка». Она финансовая? Или буквальная? Берег реки? Борт лодки? В кроссвордах «bank» часто означает берег реки. «Statement» может быть юридическим заявлением. Но если пересекающиеся буквы намекают на что-то другое, присмотритесь внимательнее.
«Кроссворды — это по сути загадки, упакованные в сетку. Секрет не в том, чтобы знать всё; секрет в том, чтобы понимать, как изгибаются слова».
Рассмотрим слово «set». Это может быть телевизор. Это может быть набор предметов. Это может быть термин из бейсбола. Это может быть ювелирное изделие. Если подсказка говорит «Образование в породе», вы можете подумать о скале. Но если тема связана с музыкой, возможно, это рок-группа. Если тема — кино, возможно, это съемочная площадка. Само слово нейтрально. Контекст придает ему значение.
Это особенно верно для омофонов. Слов, которые звучат одинаково, но пишутся по-разному. «To», «two» и «too». «Their», «there» и «they’re». Конструкторы постоянно этим пользуются. Подсказка «Правая сторона» может быть «Starboard». Подсказка «Мужское имя» может быть «Lee», если пересекающиеся буквы намекают на ткань. Или это может быть «Lee» как Роберт Э. Ли. Контекст — это король.
Когда вы видите короткое слово в длинной подсказке, остановитесь. Это предлог? Глагол? Существительное? Часть речи скрыта. Вам нужно вывести её из пересекающихся слов и общей темы. Если тема — «Знаменитые дуэты», и у вас есть 5-буквенное слово, начинающееся на J… это «John»? Это «Jack»? Это «Jim»? Ответ может быть «Jim», если партнер — «Dandy» (Джим Дэнди). Или «Jim», если партнер — «Hal» (Хэл и Джим).
Не боритесь с неоднозначностью. Примите её. Головоломка просит вас быть гибким. Если подсказка кажется слишком простой, подозревается ловушка. Если
Давайте перестанем ходить вокруг да около. Лопата — это садовый инструмент или масть в картах? Граница размыта. Слова редко ограничиваются только одним значением. В сетке, если разгадка кажется застрявшей, возможно, вы смотрите на неё под неправильным углом. Попробуйте все возможные интерпретации. Особенно в тех сложных загадках с вопросительным знаком, составитель, скорее всего, играет с двойными смыслами. Он хочет запутать вас. Вам нужно мыслить нестандартно. Эта ментальная гибкость выводит вас к финишу.
Избегайте пересечения незнакомых слов
Это жёсткое правило для опытных решателей. Когда упираетесь в стену, не навязывайте слово, которое вы никогда раньше не встречали, только потому, что пересекающиеся буквы казались подходящими. Обычно они не подходят.
Если у вас есть ячейка на 6 букв, и вы чувствуете искушение вписать редкое собственное имя, о котором однажды прочитали в таблоиде, отступите. Это слово, вероятно, неверно. Составитель разместил его здесь, чтобы поймать вас на крючок.
- Доверяйте пересечениям в первую очередь : Если пересекающиеся слова надёжны, ваше незнакомое слово, скорее всего, ошибочно.
- Замечайте ловушки : Составители любят использовать редкие имена или редкие варианты написания в небольших сетках, чтобы вывести решателей из себя.
- Стирайте быстро : Не бойтесь вычеркивать полусформированную догадку. Быстрее оставить поле пустым, чем тащить за собой неверный ответ.
«Если вы не знаете ответа, не записывайте его, пока не придётся».
Этот принцип спасает больше кроссвордов, чем любой другой. Он сохраняет сетку чистой, а уверенность — высокой.
Сила хорошей справочной книги
Когда подсказки становятся слишком загадочными, пора перестать гадать. Нет ничего более раздражающего, чем сидеть над сеткой, будучи уверенным в правильности букв, и лишь позже обнаружить, что одна неверно вписанная буква разрушила всю головоломку. Это особенно актуально, если вы, как и я, отказываетесь использовать карандаш. Как только чернила коснулись бумаги, вы уже не можете отступить.
Так что делать?
Держите под рукой справочник. Не телефон — телефон лишь отвлекает. Я имею в виду полноценный словарь, тезаурус или специализированную книгу по решению кроссвордов. Когда подсказка ссылается на устаревший термин, конкретное географическое место или сложную игру слов, наличие физической книги под рукой сохраняет ваши нервы. Это прерывает цикл панического поиска в Google и позволяет сосредоточиться на пересекающихся буквах.
«Запись неправильных ответов может сбить вас с толку, особенно если вы из числа смельчаков, предпочитающих решать головоломки ручкой.»
Опирайтесь на те ответы, которые вы точно знаете. Пусть подтверждённые слова направляют те, в которых вы сомневаетесь. Если слово начинает вырисовываться благодаря трём пересекающимся проверенным буквам, не паникуйте. Доверяйте процессу. Головоломка хочет быть разгаданной, она просто кидает вам кривые мячи.
В том, чтобы «подсказывать» себе, нет никакого стыда. Ну, не совсем «подсказывать». Давайте назовём это исследование.
Некоторые люди относятся к кроссвордам как к святому Граалю одиночного заключения. Вы смотрите. Вы потеете. Вы смотрите ещё больше. Но вот правда, которую большинство решателей игнорируют. Дело не только в том, чтобы заполнить клетки. Дело в обучении. Словарный запас расширяется. Знания углубляются. Вы делаете это, признавая поражение в одной подсказке, чтобы выиграть всю головоломку.
Подумайте об этом. Вы уже решили все вертикальные подсказки в определённом кластере. Буквы выстроились в ряд, как солдаты. Но этот один горизонтальный ответ? Он выглядит неправильно. Он ощущается неправильно. Это слово, которое вы никогда раньше не видели.
Что вы делаете?
Вы достаёте Оксфордский словарь английского языка. Или тезаурус. Или энциклопедию. Всё, что под рукой.
Этот шаг служит двум целям. Во-первых, вы можете обнаружить, что слово правильное. Вы просто не знали его. Бум. Новое слово добавлено в ваш личный лексикон. Теперь вы знаете, что означает «petrichor» (запах почвы после дождя). Вы стали умнее. Люди это заметят.
Во-вторых, вы можете обнаружить, что слово бессмысленное. Ваши вертикальные ответы неверны. Возвращайтесь к чертежной доске. Вы переосмысливаете. Вы корректируете. Вы решаете её правильно.
«Если бы вы знали все ответы для кроссворда, даже не пытаясь, это было бы не так весело.»
Подумайте об этом. Совершенство скучно. Борьба — там, где живёт радость. У вас не было бы нового факта для обсуждения на коктейльных вечеринках, если бы вам никогда не пришлось ничего искать.
«Я сегодня на самом деле заглянул в OED за словом «xerophilous»» — это лучший повод для разговора, чем «Я решил воскресный кроссворд за 14 минут». Одно звучит как человек. Другое звучит как робот.
Вот почему существуют справочные книги. Они не являются костылями. Они — партнёры. Они делают игру интересной. Они гарантируют, что вы не просто угадываете. Вы взаимодействуете с языком. Вы проверяете его. Вы подтверждаете его.
И если вы хотите углубиться? Ссылки на следующей странице. Больше информации. Больше игр. Больше способов заточить свои ментальные инструменты.
Статьи HowStuffWorks по теме
- Топ-5 советов по захвату клюшки для гольфа
- Как работает гольф-свинг Stack and Tilt
- Как рассчитать гольф-хендикап
- Проект «Любопытство»: 10 мифов об интеллекте
Источники
- American Crossword Puzzle Tournament Website. (15 марта 2010) http://www.crosswordtournament.com/
- BlankCrosswordPuzzleTemplate.com. «Crossword Strategies.» (17 марта 2010) http://www.blankcrosswordpuzzletemplate.com/category/crossword-stratergies
- Christie, Nancy. «Staying Sharp: Electronic Games and Exercises to Fight Memory Loss.» EverydayHealth.com. 18 сентября 2008. (17 марта 2010) http://www.everydayhealth.com/longevity/mental-fitness/brain-games.aspx
- Creadon, Patrick, dir. «Wordplay.» The Weinstein Company. 2006. (23 марта 2010)
- Jensen, Sik Cambon. «Brief History of Crossword Puzzles.» American Crossword Puzzle Tournament Website. Февраль 1997. (15 марта 2010) http://www.crosswordtournament.com/more/wynne.html
- The New York Times. «Wordplay: The Crossword
