Patrząc wstecz na legendarny status Celii Cruz, nigdy nie pomyślałbym, że powinna zostać nauczycielką literatury. Urodził się i wychował w dzielnicy Santos Suarez w Hawanie, gdzie dorastał w 14-osobowej rodzinie w dużym domu, który prawdopodobnie zawsze był hałaśliwy i pełen energii. Prawdopodobnie to właśnie w tym środowisku nauczył się krzyczeć na innych, co przydało mu się później na scenie.
Po ukończeniu szkoły średniej wstąpił do szkoły nauczycielskiej w Hawanie. Jego cel był prosty. Uwielbiał spędzać czas na poprawianiu błędów gramatycznych i wyjaśnianiu uczniom poezji. Miał plan. Miał własną ścieżkę kariery. Potem los zainterweniował poprzez konkurs talentów.
Wygrał.
To zwycięstwo całkowicie zmieniło bieg jego życia. Zamiast przedstawić program nauczania, Cruz porzucił naukę, aby zająć się śpiewaniem. To był skok wiary. Większość ludzi pozostałaby w bezpiecznej klasie. Wybrała mikrofon. Ta decyzja utorowała drogę do zostania Królową Salsy, udowadniając, że najlepsza nauka pochodzi z wygrywania konkursów, w których nigdy nie chciałeś brać udziału.
