Bintang baru muncul lebih dulu. Ia tergantung di sana selama kurang lebih seminggu, sunyi dan salah di langit.
Michael Benton dan Monica Grady tidak menulis tentang fosil dalam debu. Mereka menulis tentang api. Menulis di The Conversation, para peneliti dari Universitas Bristol dan Universitas Terbuka memutuskan untuk berhenti menebak-nebak tentang tulang. Sebaliknya mereka menggambarkan perasaan kepunahan.
Dekat dengan dampaknya? Anda akan melihatnya datang.
Bola api yang terang. Suaranya bukan bunyi gedebuk, melainkan bunyi kresek, lalu dentuman sonik. Sebelum Anda dapat memproses kebisingan tersebut, Anda telah hilang. Dibakar.
Lima menit berlalu.
Di atas Teluk Meksiko, lautan terlihat naik. Tsunami setinggi seratus meter. Bukan gelombang. Dinding air. Mereka berguling melintasi teluk membawa panas, guncangan, dan kekacauan. Gempa bumi. Badai. Api yang menyala tanpa akhir.
Dalam jarak 1.200 mil dari kawah tersebut, kehidupan tidak ada lagi.
Dinosaurus di hutan jauh mengira mereka aman.
Selama sekitar satu jam.
Kemudian debu mengelilingi dunia. Langit menjadi hitam. Sinar matahari berhenti mencapai tanah. Suhu global anjlok. Pada akhir minggu pertama, suhu planet menjadi 5C lebih dingin dari yang seharusnya.
Musim dingin telah tiba.
Itu tidak berlangsung beberapa minggu. Itu berlangsung selama satu dekade. Dingin yang ganas dan tak henti-hentinya. Hasilnya?
Sekitar 75% dari seluruh spesies hidup musnah.
Dampaknya bukan hanya panas. Pembekuan selama satu dekade inilah yang merusak ekosistem dunia.
Nenek moyang mamalia kita berhasil melewatinya. Kami di sini sebagian besar karena keberuntungan. Biologi itu brutal. Kelangsungan hidup sering kali hanya dengan menahan napas cukup lama agar udara dapat kembali.
Jadi, apa yang dapat kita ketahui dari hal ini sekarang?
Benton dan Grady tidak menutup-nutupinya. Mereka melihat pembakaran karbon yang kita lakukan dan melihat sebuah pola. Bencana berskala serupa mungkin tidak memerlukan batu dari luar angkasa. Kami sendiri yang mengatur suasananya.
Apakah itu penghiburan atau peringatan?
Mungkin keduanya. Mungkin alam semesta tidak peduli siapa yang memicunya.
