Les gens utilisent le mot « une fois par lune bleue » pour décrire quelque chose qui n’arrive presque jamais. Nous pensons que c’est synonyme de « rare ». Cependant, sa signification originelle était bien plus dramatique. Cela signifiait impossible.
Ce changement ne s’est pas produit du jour au lendemain. Son histoire remonte au XVIe siècle. A cette époque, il y avait un dicton : « La lune est bleue ». Un mensonge. Quelque chose qui ne pouvait pas être vrai.
En 1883, la nature intervient. Le volcan Krakatoa en Indonésie a explosé. Ce fut l’une des éruptions volcaniques les plus violentes jamais enregistrées. Les cendres volcaniques ne se limitent pas à l’Indonésie. Il a fait le tour du globe.
Pendant deux ans après l’explosion, les couchers de soleil ont pris des couleurs étranges. Les gens rapportent avoir vu une lune bleue. Ce n’était pas une métaphore. C’était une réalité physique causée par des particules atmosphériques. Les cendres filtraient la lumière du soleil et réfléchissaient les longueurs d’onde bleues.
L’événement était possible. Juste rare.
À mesure que le monde s’adaptait à cette nouvelle réalité, cet idiome a également changé. « Une fois dans sa vie » ne veut plus dire « jamais ». A l’origine, cela signifiait « très rare ». Nous perdons la trace de ce qui est impossible. Nous ressentons un sentiment de pénurie.
Le passage de « l’impossible » au « rare » entraîne un grand changement dans la manière d’exprimer l’extraordinaire.
Quand vous dites que vous verrez une lune bleue, vous ne prédisez pas un miracle. Vous attendez quelque chose de rare. Ces mots portent désormais le poids de cendres volcaniques. Pas seulement une vieille superstition.
