Zwei Abbrüche. Zwei verschiedene Raketen.
SpaceX hatte am 20. Juli einen weiteren Morgen auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien ruiniert. Eine Falcon-9-Rakete stand bereit, um 24 Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen. Es sah normal aus. Dann, gerade als die Triebwerke der ersten Stufe zündeten, lief der Countdown ab. Abbrechen.
Es ist das zweite Mal in Folge, dass dies passiert ist.
Nur wenige Tage zuvor, am Nachmittag des 16. Juli, spielte sich eine ähnliche Szene ab. Auch der Versuch, den 13. Testflug von Starship zu starten, endete in letzter Sekunde.
Sie fragen sich vielleicht, ob dies auf einen systemischen Fehler im gesamten SpaceX-Betrieb hinweist. Das ist nicht der Fall. Diese Ereignisse haben wahrscheinlich fast nichts gemeinsam, außer Pech beim Timing. Dabei handelt es sich um sehr unterschiedliche Maschinen, die für verschiedene Phasen der Luft- und Raumfahrtgeschichte gebaut wurden.
Zuverlässigkeit von Falcon 9 vs. Raumschiffentwicklung
Die Falcon 9 ist wohl die zuverlässigste und aktivste Rakete, die derzeit fliegt. Dieses Arbeitstier ist in diesem Kalenderjahr bereits 84 Mal auf den Markt gekommen. Null Ausfälle. Es handelt sich um einen ausgereiften Vermögenswert.
Starship befindet sich noch mitten in der Entwicklung und Erprobung.
SpaceX setzt große Hoffnungen in dieses Biest. Das Ziel ist vollständige Wiederverwendbarkeit gepaart mit beispielloser Leistung. Es ist die größte und leistungsstärkste Rakete, die jemals gebaut wurde. Dieser Ehrgeiz bringt Komplexität mit sich. Komplexität lädt zum Schluckauf ein.
Die Motoren selbst beweisen, wie unterschiedlich diese Fahrzeuge sind.
Falcon 9 verwendet in seiner ersten Stufe neun Merlin 1D-Triebwerke. Es handelt sich um bewährte Technologie. Der Super Heavy-Booster von Starship basiert auf 33 Raptors der nächsten Generation. Neue Hardware. Neue Probleme.
Tausch der Raptoren vor dem nächsten Flug
Was passiert also als nächstes für Starship?
SpaceX hat Flug 13 nicht einfach stehen lassen. Ingenieure identifizierten Probleme. Das Unternehmen beschloss, vor dem nächsten Versuch zwei der Raptors auf dem Super Heavy-Booster auszutauschen.
Der nächste Versuch ist für Donnerstag, den 23. Juli, geplant.
Es wird wahrscheinlich wieder ein spannender Nachmittag werden. Wenn die neuen Motoren halten, könnte Starship endlich in den Himmel fliegen. Wenn nicht? Wir sind wieder am Anfang.
Während wir zuschauen, wird die Falcon 9 weiterhin Starlink-Satelliten starten.
