Нещодавно була оприлюднена нова інформація про діяльність під час Другої світової війни так званої Бернської групи. До неї входили польські дипломати і представники єврейських організацій, які допомагали рятувати євреїв від Голокосту, видаючи підроблені паспорти Південної Америки.
Heidi Fishman holding up an op-ed she wrote about her family’s rescue from the Holocaust using a Paraguayan passport. (Courtesy of Fishman via JTA)
Хайді Фішман, єврейська письменниця з Вермонта, написала статтю про те, як її сім’ї вдалося втекти з окупованої нацистами Європи. Вивчивши архівні документи, вона дізналася, що її предки залишилися живі, а вона сама змогла з’явитися на світ завдяки парагвайському паспортом дідуся. Але як єврею з Німеччини, ніяк не пов’язаній з Парагваєм, дістався паспорт на ім’я Хайнца Лихтенштерна? «Я ніколи не знала, звідки взявся цей паспорт, – розповідає Хайді. – І вирішила розгадати його таємницю».
У минулому році їй вдалося дізнатися, що паспорт був одним з тисяч підробок, які, ризикуючи життям, робила група з шести поляків у Швейцарії. Діяльність під час Другої світової війни так званої Бернської дипломатичної групи була настільки засекречена, що була покрита мороком таємниці навіть через десятиліття після Голокосту. І тільки в минулому році багаторічна розслідування принесло результати. Нью-йоркського адвоката Джеффрі Саймблеру вдалося з’ясувати, що в складі Бернської групи працювали чотири польських дипломата. Вони змовилися виготовити підроблені південноамериканські паспорта для євреїв у Польщі та за її межами, а потім за допомогою двох польських євреїв доставили документи майже сотням одержувачів. В масштабну рятувальну операцію були залучені і південноамериканські дипломати, які могли бути депортовані і передані нацистам швейцарськими властями…
Підробки були зроблені зі справжніх порожніх паспортів, незаконно придбаних Бернської групою у почесного консула Парагваю Рудольфа Хюгли. Кожен такий паспорт коштував сотні доларів, що оплачуються одержувачами. Тим не менш, як показало дослідження архівів під керівництвом посла Польщі в Швейцарії Якуба Кумоха, Бернська група не заробила на цьому ніяких грошей.
Ключовим членом Бернської групи був Костянтин Рокицки, віце-консул Польщі в Берні, який не був євреєм. Він заповнював дані одержувачів і підробляв інші частини підроблених паспортів.
У Рокицького було три співучасника з польських дипломатів: посла в Швейцарії Олександр Жадог, його заступник Стефан Рыневич і аташе Юліуш Кюль, який був єдиним євреєм дипломатом у групі.
Дипломати отримали імена і, принаймні, частину грошей для купівлі порожніх паспортів у двох польських євреїв, які живуть у Швейцарії: Абрахама Зильбершайна, представника Всесвітнього єврейського конгресу, і Хаїма Исроэля Эйсса, бізнесмена та активіста з Цюріха.
Контакт з одержувачами здійснював Альфред Шварцбаум, єврейський активіст, якому вдалося втекти до Швейцарії в 1940 році. Эйссу, Зильбершайну і Шварцбауму привозили паспорта контрабандою.
Будь-який член Бернської групи, відправлений назад в окуповану Польщу, майже напевно був би страчений, просто за те, що був євреєм або пов’язаний з польським урядом. Ризик вимагав такої секретності, що багато одержувачі паспортів Бернської групи не знали, хто їх зробив, або навіть те, що вони були фальшивими.
Саме так і сталося у родині матері Хайді Фішман, Рут. Депортована в 1944 році з Амстердама в гетто Терезиенштадт, сім’я була знята з поїзда в табір смерті відразу після пред’явлення копії їх парагвайського паспорта.
Jeffrey Cymbler examining documents tied to the Bernese Group in Switzerland in 2017. (Courtesy of Cymbler via JTA)
У сучасній Польщі розгорнулася дискусія про участь поляків у порятунку євреїв під час Голокосту. Критики кажуть, що оприлюднення секретних дій Бернської групи не можна робити аргументом у спробі відбілити польський народ, який за великим рахунком зрадив євреїв і був солідарний з нацистами. «Адже це не історія про позиції польського уряду, – впевнений адвокат Джеффрі Саймблер. – Це історія про шість польських громадян, троє з яких були євреями».
Посол Якуб Кумох вважає інакше: «Все, що зробив мій попередник у воєнний час Олександр Жадог, було зроблено в ім’я польської держави. Держави, яке боролося з нацистами і намагалося врятувати своїх єврейських громадян».
