Olhe para oeste. Faça isso agora, depois que o sol se põe. O céu em 21 de maio está lotado. Não são apenas estrelas. É uma festa inteira.
A lua aparece como um crescente prateado. Ela paira baixa, quase preguiçosamente, logo acima do horizonte ocidental. Espere até que a luz do dia acabe. Menos de 5 graus no canto superior esquerdo daquela lua fica o aglomerado Beehive. Os astrónomos chamam-lhe Messier 44 ou Praesepe, mas “Beehive” soa melhor. Ele se ajusta ao formato.
Agora digitalize para baixo e para a direita. Cerca de 20 graus da borda da lua? Júpiter. Brilhante. Óbvio. Você não vai perder. Além de Júpiter, uma linha diagonal se estende até o crepúsculo. Vênus se junta a nós. Mercúrio? Esse é tímido.
Mercúrio é o mais baixo dos três. Menos de 5 graus acima de onde termina a terra. Difícil de encontrar. Muito difícil. Você precisa de um horizonte oeste claro e de uma boa visão. O brilho amarelo do pôr do sol tenta apagá-lo. Ele revida. Você consegue realmente identificá-lo? Talvez. Não tenha muitas esperanças.
Pegue um par de binóculos. 10X50 funciona bem.
Coloque a lua e o aglomerado em sua moldura ao mesmo tempo. Cabe. Ordenadamente. O aglomerado está cheio de estrelas jovens, brilhando mesmo contra a lua crescente – que de qualquer maneira está apenas 36% iluminada. Eles se destacam. Um pequeno telescópio ajuda se você quiser ver as cicatrizes da lua. Crateras. Mares escuros. Aquilo que fez os astronautas gritarem de admiração (ou tédio, dependendo do seu humor).
Concentre-se no terminador. Essa linha entre o dia e a noite. Ele destaca a profundidade. Procure a cratera Theophilus. Está bem nessa linha. Suas paredes orientais são escalonadas, em camadas como um bolo de pedra, atualmente engolindo sombras. Mais ao sul, Piccolomini fica com seu próprio pico central. Rocha ricocheteando para dentro após um impacto violento. Violência, preservada em pedra. Parece dramático na penumbra.
A lua não vai ficar parada. Ele se afasta da Colmeia conforme a noite se transforma em manhã cedo. Em 22 de maio, acabou. Situado abaixo do horizonte.
Quer mantê-lo para sempre? Tire uma foto. Pegue um tripé. Talvez uma lente. Ou apenas olhe. Olhar não custa nada.
