Um grande esforço de conservação em Wrexham pode ter sido eliminado após a drenagem inesperada do reservatório de Nant-y-Ffrith. Voluntários das Wrexham Toad Patrols relatam que aproximadamente 1.000 sapos reprodutores podem ter morrido depois que a empresa de água, Hafren Dyfrdwy, esvaziou o local durante o pico da temporada de reprodução.
Uma temporada de trabalho duro desfeita
Durante meses, voluntários dedicados têm trabalhado para garantir a sobrevivência da população local de anfíbios. Todos os anos, entre Fevereiro e Maio, membros das Patrulhas Toad ajudam as criaturas a atravessar a movimentada estrada A525 para chegar aos seus criadouros ancestrais na albufeira.
Este ano foi particularmente bem-sucedido para o grupo:
– Maior participação: Um aumento no número de voluntários permitiu que a equipe ajudasse quase 1.500 anfíbios.
– Taxa de sucesso: Foi quatro vezes o número de atendidos no ano anterior.
– Tempo: Faltavam apenas algumas semanas para os sapos completarem seu ciclo reprodutivo e deixarem o local.
No entanto, o silêncio repentino no reservatório deixou os voluntários profundamente preocupados. “Os machos são muito vocais, então geralmente você pode ouvi-los. Estava em silêncio”, observou a voluntária Becky Wiseman. Ao inspecionar o local, os patrulheiros relataram não ter visto sinais de vida.
O conflito entre infraestrutura e ecologia
O reservatório foi drenado por Hafren Dyfrdwy para facilitar o que a empresa descreve como “melhorias essenciais de segurança”. O fornecedor de serviços públicos afirma que o trabalho é fundamental para garantir que o reservatório permaneça seguro e cumpra os rigorosos requisitos operacionais para o abastecimento local de água potável.
O momento da manutenção, contudo, parece ter sido mal coordenado com as necessidades do ecossistema local. Os voluntários argumentam que se o trabalho tivesse sido adiado por apenas quatro a seis semanas, os sapos teriam terminado de desovar e se transformado em sapos, permitindo-lhes sair da água antes do início da manutenção.
“Se soubéssemos disso, poderia haver coisas que poderíamos ter implementado para tentar evitar qualquer fatalidade.” — Ella Thisleton, voluntária
Por que isso é importante: uma tendência de declínio
Este incidente não é uma tragédia isolada, mas um revés numa luta ambiental muito mais ampla. De acordo com a instituição de caridade Froglife, as populações de sapos comuns em todo o Reino Unido caíram 41% nos últimos 40 anos.
O declínio é em grande parte atribuído a:
– Perda de habitat: O desaparecimento de lagos de jardim deixou muitas espécies sem locais seguros para procriar.
– Ecossistemas Fragmentados: À medida que os habitats naturais diminuem, locais construídos pelo homem, como reservatórios, tornam-se “linhas de vida críticas” para a biodiversidade.
– Invasão Humana: A tensão entre a manutenção de infra-estruturas humanas essenciais (como o abastecimento de água) e a preservação dos habitats da vida selvagem está a aumentar.
Além dos sapos, há preocupações crescentes em relação ao impacto do reservatório nas populações locais de aves, incluindo maçaricos e gansos, que dependem do local como habitat.
Ansiosa
Hafren Dyfrdwy afirmou que está atualmente analisando a situação junto com ecologistas locais para compreender o impacto total da drenagem. Para as Wrexham Toad Patrols, o foco está agora na incerteza da próxima época de reprodução e na necessidade de uma melhor comunicação entre os prestadores de serviços públicos e os conservacionistas.
O incidente destaca a necessidade urgente de uma melhor sincronização entre a manutenção essencial da infraestrutura e os ciclos sazonais da vida selvagem que depende desses mesmos recursos.
