Dr. Peter Jones passa a vida em pântanos. Pântanos. Zonas úmidas. Trinta anos na lama. Eles o chamam de “O Bogfather”.
Parece ameaçador. Na verdade, é muito legal.
“Alguns de nossos colegas mais jovens e entusiasmados começaram a me chamar assim”, ele ri. “Eu certamente não teria inventado isso sozinho.”
O apelido pegou. Talvez porque ele mereça. Jones oferece aos políticos algo raro. Uma solução para quase tudo de uma vez. Mudanças climáticas? Manipulado. Inundações? Lento. Incêndios florestais? Bloqueado. Biodiversidade? Salvo. É uma solução baseada na natureza e os decisores políticos têm dificuldade em dizer não.
Considere os números.
As turfeiras cobrem apenas 4% do País de Gales. Mas armazenam 30% do carbono terrestre. Grande diferença.
A maior parte está quebrada. 90% degradado. Em vez de reter carbono, estes locais libertam gases com efeito de estufa.
Sphagnum musgo corrige isso.
Esta pequena planta contém vinte vezes o seu peso em água. Ele constrói turfa. Isso cria vida. Quando uma turfa está saudável, ela age como uma esponja. Retarda a água. Evita inundações. Atua como um corta-fogo natural durante os verões secos. Tanto as inundações como os incêndios pioram à medida que o planeta aquece.
Jones se preocupa com isso desde os oito anos. Uma viagem chuvosa a Cors Caron acendeu sua paixão.
Ele ainda para no meio da caminhada para verificar a lama. A família dele odeia isso.
“Provavelmente para grande aborrecimento da minha família sofredora”, ele brinca.
Mas a lama responde. Isso prende tudo. Pólen. Pó. Cinzas vulcânicas. Até corpos. É um registo parcial de restos vegetais, infinitamente interessante. Os lugares selvagens continuam raros no Reino Unido. Estes são alguns dos últimos locais verdadeiramente naturais que restam.
Por que 90% está danificado?
Simples. Achávamos que não valia nada. Plantamos árvores nele. Nós drenamos para a agricultura. Nós o queimamos para aquecer. A turfa era um combustível barato quando o dinheiro e a madeira eram escassos.
Esse dano causou erosão. “Penhascos de turfa” apareceram onde o vento e a chuva reduziram a terra à rocha.
Para localizar um pântano saudável, procure a grama. Os juncos. As urzes. O Esfagno.
A restauração desses locais também ajuda os proprietários de terras. Traz de volta animais, muitos invertebrados escassos. Protege o solo.
Está ficando mais difícil? Sim. Os verões estão ficando mais secos. Menos chuva dificulta a restauração.
Mas as equipes estão trabalhando em todos os lugares. Nas conferências, você percebe que faz parte de algo maior. Um esforço coletivo.
“Cada turfeira no País de Gales tem uma história diferente para contar.”
Jones conhece a história. O peso social disso.
É urgente. É selvagem. E está longe de ser consertado.
