Je kent het type. De held die de stad redt van een instortend gebouw en vervolgens naar huis gaat om de lekkende kraan onder het aanrecht te repareren. Spider-Man past perfect in dat plaatje. Hij is een student, hij is blut en hij is altijd op zoek naar huur. Maar voor elke webslinger die moeite heeft om de eindjes aan elkaar te knopen, zit er een miljardair in een penthouse die zich afvraagt hoe hij nog een miljoen kan uitgeven.
We hebben het hier niet alleen over Iron Man, hoewel Tony Stark absoluut bovenaan de lijst staat. Er is een hele reeks Marvel-personages die schrikbarend rijk zijn. Sommigen erfden het. Sommigen hebben het vanaf nul opgebouwd. Sommigen runnen bedrijven die hele naties uit de schulden houden. Als je je afvraagt welke helden zich een privé-eiland kunnen veroorloven zonder er twee keer over na te denken: dit zijn degenen met de diepste zakken.
Union Jack: het salaris van de geheime dienst
Je beschouwt Union Jack waarschijnlijk niet als een geldzak. Hij is een Britse geheimagent, een krijgskunstenaar en een man die af en toe bezeten raakt door een geest uit de Arthur-legende. Maar hij is niet arm.
Er zijn drie mannen geweest die de titel in handen hebben. Lord Montgomery Falsworth, zijn zoon Brian, en de bekendste, Joey Chapman. Chapman begon niet met contant geld, maar de familie Falsworth wel. Nu brengt werken voor de Britse geheime dienst een ‘flink salaris’ met zich mee, zoals de strips suggereren. Hij bezit gadgets, een kogelwerend pak en op een gegeven moment een computergestuurde motorfiets genaamd ‘Beryl’. Het is geen fortuin, maar het is comfortabel.
Silver Sable: een land schuldenvrij houden
Dit is waar het indrukwekkend wordt. Silver Sable International is niet alleen een groep huurlingen. Het is een economische motor.
Silver Sablinova richtte de organisatie samen met haar vader op in 1985 (debuut in The Amazing Spider-Man #265). Haar vader stierf en zij nam het over. Het bedrijf spoort nazi-oorlogsmisdadigers op en verkoopt hun diensten aan de hoogste bieder. De winst? Ze zijn zo belangrijk dat ze het land Symkaria schuldenvrij houden.
Denk daar eens over na. Het huurlingenbedrijf van een superheld ondersteunt financieel een bevolking van ongeveer 1,5 miljoen mensen. Silver Sable is niet alleen rijk; ze is praktisch een nationaal bezit.
Professor X: Het rijk van $3,5 miljard
Voor het runnen van de X-Men zijn middelen nodig. Veel van hen. Alleen al de Danger Room kost meer dan de meeste mensen in hun hele leven verdienen.
Charles Xavier was niet altijd een superhelden-CEO. Hij groeide rijk op en erfde het landgoed van zijn vader. Hij veranderde dat landgoed in de uitvalsbasis van de X-Men. Maar hij zat niet alleen op de erfenis. Hij heeft het geïnvesteerd.
Volgens Fantomex, een slechterik die Xavier probeerde af te persen in New X-Men #129, wordt het totale vermogen van de professor, inclusief de School for Gifted Youngsters, geschat op $3,5 miljard. Hij had zijn telepathie kunnen gebruiken om de aandelenmarkten te manipuleren, maar hij koos in plaats daarvan voor slimme beleggingen. Iets respectabeler misschien. Of gewoon efficiënter.
Wasp: oud geld ontmoet technische industrie
Janet Van Dyne, ook bekend als Wasp, is de dochter van een rijke wetenschapper. Ze erfde een weelderige levensstijl en een enorm fortuin. Maar erfenis was niet genoeg om haar rijkdom te definiëren.
Ze is eigenaar van Van Dyne Industries. Ze presenteert twee populaire tv-programma’s. Haar middelen reiken veel verder dan het geld dat haar vader haar heeft nagelaten. In de vroege strips zorgde haar rijkdom ervoor dat ze hooghartig en asociaal leek. Hank Pym, haar partner, voelde zich feitelijk ontoereikend naast haar geld. Het was een belangrijk wrijvingspunt in hun relatie. Hij wilde niet trouwen met een vrouw waarvan hij dacht dat ze zich in een ander financieel universum bevond. Dat veranderde in de loop van de tijd, maar het geld was er altijd.
Ulysses Bloodstone: vanaf nul opgebouwd
Ulysses Bloodstone is een vreemde. Hij is onsterfelijk. Hij bestaat al sinds het Hyborian-tijdperk. Hij is een jager die door een buitenlandse entiteit werd misleid om een groep dorpelingen te ontmoeten, maar hij zag hoe de Bloedsteen hun gedachten in beslag nam. Hij vernietigde de steen en redde zichzelf van een lot dat hem het leven zou hebben gekost. Een stuk steen bleef in zijn borst steken, waardoor hij onsterfelijk werd.
Eeuwenlang zwierf hij rond. Tegen de 20e eeuw was hij multimiljonair geworden. Niet via erfenis. Niet door geluk. Hij bouwde zijn fortuin op door middel van investeringen en huurlingenwerk. Hij financierde zes verschillende huursoldaten over de hele wereld, elk met zijn eigen infrastructuur en toptechnologie.
Hij is niet zo rijk als sommige jongens hoger op deze lijst. Maar hij heeft het verdiend. Hij kreeg het niet in handen. Dat is een ander soort macht. En gezien het feit dat hij al duizenden jaren leeft, zou je verwachten dat hij inmiddels wel een paar spaarrekeningen zou hebben.
Moon Knight: de miljardair die zijn eigen fortuin heeft gestolen
Marc Spector vond niet alleen geld. Hij nam het. Voordat hij de Moon Knight werd, was Spector een bokser, een marinier en een CIA-agent. Hij werd achtergelaten om te sterven in de Egyptische woestijn, werd gered door de Egyptische god Khonshu en kwam terug met krachten en een wrok tegen de misdaad.
Mensen noemen hem Marvel’s Batman. Redelijk. Hij vecht ‘s nachts. Hij heeft gadgets. Hij heeft een helikopter. Hij heeft een geautomatiseerde limousine. Hij draagt een duur Vibranium-pantser. Maar het geldspoor is anders. Terwijl Tony Stark imperiums opbouwt, leidt Moon Knight SpectorCorp, dat begon als een instituut voor beeldende kunst en historische artefacten. De zakelijke kant is altijd duister geweest. Er wordt gesuggereerd dat zijn huidige rijkdom afkomstig is van het plunderen van criminelen.
Specifieke scores worden nooit onthuld. Maar denk er eens over na. Als hij een drugskartel of een illegale wapenbende ontmantelt, steekt hij geen zakgeld in zijn zak. Hij zit op honderden miljoenen. Het exacte bedrag maakt niet uit. Waar het om gaat is dat zijn liquiditeit voortkomt uit het overtreden van wetten, en niet uit het breken van terreinen.
Emma Frost: de CEO die het eiland koopt
Emma Frost is een hervormde slechterik met paranormale krachten en een bijpassende bankrekening. Ze is de voorzitter en CEO van Frost International, een elektronicabedrijf met een omzet van meerdere miljarden dollars.
De strips geven nooit een specifiek nettowaardecijfer. Maar er is een aanwijzing. Haar geliquideerde bezittingen waren voldoende om de X-Men’s-eilandbasis voor de ‘in de nabije toekomst’ te financieren. Dat is geen liefdadigheidscontrole. Dat is een enorme schenking. Ze doet het heel goed voor zichzelf, en de X-Men zijn de begunstigden.
Aartsengel: de erfgenaam die het licht aanhoudt
Warren Worthington III, ook bekend als Angel, groeide op in de schoot van luxe. Hij ging naar dure kostscholen voordat hij vleugels kreeg en een kostuum aantrok. Nadat zijn ouders stierven, erfde hij het fortuin van Worthington. Hij werd ook de enige eigenaar van Worthington Industries, een van de meest stabiele bedrijven in het Marvel-universum.
Lange tijd was hij de grootste financier van de X-Men. Hij hield de operatie draaiende met geldinjecties. Op een gegeven moment moest Professor X, die al geladen was, Warren vragen om geld te lenen om het landhuis te herbouwen en de Blackbird te repareren.
Hij financierde ook een tijdje X-Factor. Het Worthington-geld is niet alleen voor de show. Het is het vet dat de mutantenmachinerie draaiende houdt.
Nighthawk: de cape-dragende supermacht-miljardair
Kyle Richmond, ook bekend als Nighthawk, draagt een zwarte cape en spandex. Hij bestrijdt de misdaad ‘s nachts. Het klinkt als een DC-eigendom, maar hij is Marvel. En in tegenstelling tot Batman heeft hij eigenlijk superkrachten.
Richmonds familie is beladen. Die rijkdom financiert zijn kruistocht en elk superheldenteam waarbij hij zich aansluit. Hij werkte vaak samen met de Defenders, waaronder Doctor Strange, de Hulk, Namor the Submariner en de Silver Surfer.
Zijn pak is krankzinnig. Jet-aangedreven vleugels. Titanium klauwen. Nachtzicht. Radiozenders. De technologie is high-end. Op basis van wat Marvel heeft onthuld, is de rijkdom van Richmond waarschijnlijk vergelijkbaar met die van Batman of Iron Fist. Het is veel geld voor iemand die er meestal alleen maar uitziet als een heel dure vleermuis.
Medusa: de koningin met koninklijke toegang
Medusa is lid van de koninklijke familie Inhuman. Ze is getrouwd met Black Bolt, de leider van de Inhumans. Black Bolt kan niet spreken zonder enorme verwoestingen te veroorzaken, dus Medusa fungeert als koninklijke tolk.
Haar positie is veilig. Als koningin en vrouw van de leider heeft ze gemakkelijk toegang tot enorme hulpbronnen. De Inhumans hebben niet bepaald een beperkt budget. Hun rijkdom is verbonden met hun koninklijke status en de hulpbronnen van hun verborgen koninkrijk.
Crystal: De prinses en de Fantastic Four
Crystal is de mooie prinses van de Inhumans. Ze heeft relaties gehad met de Human Torch en Quicksilver. Ze was ook lid van de Fantastic Four en gebruikte haar elementaire krachten van aarde en lucht om het team te helpen.
Net als haar zus Medusa maakt Crystal deel uit van de koninklijke Inhuman-familie. Ze heeft toegang tot vrijwel onbeperkte rijkdom. Omdat ze een prinses is in een verborgen, technologisch geavanceerde samenleving, hoeft ze zich geen zorgen te maken over de huur.
Mr. Fantastic: het brein achter het gebouw
Reed Richards is de leider van de Fantastic Four. Hij is misschien wel de slimste man in het Marvel-universum. Hij beheerst elektrotechniek, mechanische lucht- en ruimtevaart, natuurkunde, scheikunde en biologie.
Zijn hersenen genereren geld. Hij is eigenaar van een kantoorgebouw van 35 verdiepingen midden in Manhattan. Hij is ook de meest productieve uitvinder in Marvel. Hij creëerde het ruimtevaartuig dat tijdens zijn eerste reis werd gebombardeerd door kosmische straling, en creëerde daarbij de Fantastic Four.
Zijn patenten zijn zo waardevol dat hij slechts de geringste financiële druk hoeft uit te oefenen om het team te financieren. Hij heeft geen trustfonds nodig. Hij heeft een patentportfolio.
Hercules: de investeerder die rijk stierf
Hercules is een halfgod, zoon van Zeus. Hij erfde een aanvankelijk fortuin. Maar hij gebruikte zijn intelligentie ook om een imperium op te bouwen. Tijdens zijn tijd op aarde kocht hij en investeerde hij in honderden bedrijven.
Hij was een vroege investeerder in Stark Industries. Hij heeft 100.000 dollar omgezet in miljoenen. Dat is een goed rendement.
Pas bij zijn dood, in Hercules: Fall of an Avenger Vol 1, begrepen mensen zijn volledige waarde. Het duurde bijna twee weken om alle benodigde documenten over zijn verschillende zakelijke ondernemingen te verzamelen. Hij had niet alleen geld. Hij had een complex web van investeringen dat weken nodig had om te ontwarren.
Thor: de koning van oneindige kluizen
Als zoon van Odin is financiële angst een vreemd concept geworden. Asgard is niet zomaar een stad; het is een goudmijn. Als je de strips hebt gelezen, weet je dat de rijken gevuld zijn met kluizen die lijken op iets waar Dagobert Duck van zou dromen. Goud, kunstvoorwerpen, robijnen, de werken. De stad zelf is praktisch gesmeed uit edele metalen. Zie het zo: Thor heeft een Netflix-account, maar hij heeft geen idee wie ervoor betaalt. Zijn leven is comfortabel.
Toen stierf Odin door toedoen van Surtur. Thor erfde niet alleen de troon van zijn vader; hij erfde alles. De Odinmacht, de heerschappij van Asgard, en elke afzonderlijke kluis daarin. Al die schatten? Het is van hem. Geen wonder dat Loki hem altijd probeert te vermoorden. De prikkel is sterk.
Iron Fist: van CEO tot filantroop
Danny Rand was enig kind. Dat betekent dat hij het hele Rand-Meachum-fortuin heeft geërfd. Dat omvat een belang van 50% in het bedrijf van zijn vader. Toen Danny vanuit K’un-Lun terugkeerde naar New York, was Harold Meachum, de mede-eigenaar, dood. De stichting werd omgedoopt tot Rand Enterprises en Danny werd de CEO.
Hij keek om zich heen. New York was een puinhoop, grotendeels als gevolg van de brutale bedrijfsgeschiedenis van het familiebedrijf. Dus hij veranderde het. Iron Fist maakte van Rand Enterprises een non-profitorganisatie. Het doel? Help de armen en herstel de schade die het bedrijf heeft veroorzaakt. Dankzij zijn rijkdom kon hij superheldenteams als The Defenders, Secret Avengers en Heroes for Hire, Inc. financieren.
Een korte opmerking voor degenen die de strips niet hebben gelezen: Iron Fist is veel cooler en boeiender dan de Netflix-versie suggereerde.
Namor: het probleem met liquide activa
Namor heeft een eenvoudig argument voor zijn rijkdom: de zee is van hem. Als heerser van Atlantis bezit hij duizenden kostbare artefacten. Contant geld nodig? Breek een stuk van een gebouw af en verkoop het voor miljoenen aan een museum. Hij financierde ook Oracle, een grote ecologische onderneming die zich inzet voor de bescherming van de oceanen en het milieu op aarde.
Bedenk wat er in de oceaan valt. Scheepswrakken. Gezonken onderzeeërs met nucleaire technologie. Ruwe olievoorraden op de oceaanbodem. Als Namor dat allemaal in contanten zou kunnen omzetten, zou hij rijker zijn dan veel oppervlaktelanden. Het is echter ironisch. De heerser van een onderwaterbeschaving kan in financiële problemen komen omdat zijn bezittingen niet liquide genoeg zijn.
Doctor Strange: overstijgende valuta
Voordat hij de Sorcerer Supreme werd, was Stephen Strange chirurg. Een goede, die minstens zes cijfers oplevert. Toen vernielde een auto-ongeluk zijn handen. Hij verspilde het grootste deel van zijn spaargeld door elke denkbare behandeling te proberen om het probleem op te lossen. Die wanhoop leidde hem op het pad om de machtigste tovenaar op aarde te worden.
Hij heeft niet de reputatie rijk te zijn, maar toch heeft hij nooit een spoor van financiële strijd getoond. Dat komt omdat zijn inkomen niet op een spaarrekening terechtkomt. Hij kan door dimensies reizen, gebouwen verhullen en naar believen juwelen en geld tevoorschijn toveren. Als je puur goud kunt oproepen, heb je geen geldproblemen. Strange lijkt volledig voorbij het concept te zijn gegaan. Hij vroeg ooit: “Wat zijn voor mij alledaagse overwegingen van aardse valuta?”
Iron Man: de motor van $ 100 miljard
Het nettovermogen van Tony Stark bedraagt $ 100 miljard. Hij is een van de rijkste mannen in het Marvel-universum, of welk universum dan ook. Stark Industries is de toonaangevende leverancier van technologie, punt uit. Als hij geen schurken vernietigt, gebruikt hij zijn intelligentie op geniaal niveau om wetenschappelijke doorbraken te creëren. Stark Industries bezit voldoende patentrechten om miljarden te genereren, ongeacht andere zakelijke deals.
Maar Tony leunt niet achterover en laat het geld werken. Hij blijft op de envelop drukken. Hij verbetert voortdurend zijn pantser om een krachtigere held te worden. Hij financiert ook het hele Avengers-team. Als ze een Quinjet laten crashen, komt deze uit zijn zak.
Black Bolt: de koninklijke activaportefeuille
Black Bolt verscheen voor het eerst in Fantastic Four #45 in 1965. Hij is de leider van de Inhumans en de heerser van Attilans. Hij is getrouwd met Medusa en is de zwager van Crystal. De Inhuman Royal Family is in feite Marvel’s versie van de Rothschild-dynastie. Ze bezitten een eiland in de buurt van Manhattan, een verborgen stad in de Himalaya, en de maan.
Ze hebben toegang tot Kree-technologie en een overvloed aan Terrigen-kristallen, een van de zeldzaamste stoffen op aarde. Combineer het onroerend goed, de technologie en de kristallen en Black Bolt is ongeveer $ 200 miljard waard. Hij zou zelfs nog meer waard kunnen zijn als hij zou besluiten die Kree-technologie aan de mensheid te verkopen.
De economie van Vibranium: waarom T’Challa elke andere superheld overtreft
Laten we het over geld hebben. In het bijzonder het soort geld dat ‘miljardair’ doet klinken als kleingeld. T’Challa, de Black Panther, is niet alleen de koning van Wakanda. Hij is de enige eigenaar van ‘s werelds enige bekende depot van Vibranium.
Je kent de stof. Het is wat het schild van Captain America onverwoestbaar maakt. Het is sterker dan de Adamantium-coating op het skelet van Wolverine. Maar het prijskaartje? Volgens de verhalen van Marvel kost Vibranium $10.000 per gram.
Reken samen met mij uit. De kluizen van Wakanda bevatten naar schatting 10.000 ton van de spullen. Dat is niet alleen veel. Dat is een getal dat zo groot is dat het het bbp van de hele wereldeconomie overtreft. En onthoud: dat is alleen wat tot nu toe is geëxtraheerd.
Waarom de rest van de wereld de hulpbronnen van Wakanda niet kan aanraken
Hier is het probleem voor de rest van de supermacht: vraag en aanbod.
Vibranium is ongelooflijk zeldzaam. Het is kostbaar. Het is van strategisch belang voor technologie en defensie. Dus landen en grote bedrijven staan in de rij, bereid om T’Challa miljarden te betalen alleen maar om een klein stukje te krijgen.
Maar T’Challa verkoopt het niet vanuit een gat in de grond. Hij beveiligt het. Krachtig. Met geweld, als het nodig is. Het is zijn taak niet alleen om Wakanda te regeren; het is om te voorkomen dat het metaal in verkeerde handen valt.
Is Black Panther eigenlijk de rijkste superheld?
Waarschijnlijk.
We praten meestal over Batman of Iron Man als de rijke koningen van het komische universum. Ze hebben technologie, ze hebben gadgets, ze hebben fortuinen. Maar ze kopen grondstoffen. T’Challa bezit de bron.
Hij heeft het monopolie op de enige bekende bron van het meest onverwoestbare metaal op aarde. Vanuit puur aanbodperspectief bezien loopt zijn vermogen niet in de miljarden. Het loopt in de biljoenen.
Dat betekent dat wanneer de vraag opkomt over wie de rijkste persoon in het Marvel-universum is, het antwoord geen debat mag zijn. Het is T’Challa. Hij heeft niet alleen een fortuin. Hij heeft het oneindige potentieel van een land, opgesloten in een kluis, met een panter op de deur.
