Het is vrijdagavond. De familie is bijeen. Iemand haalt een doos tevoorschijn die eruitziet alsof hij in een Europees café thuishoort, en niet in een woonkamer in een buitenwijk. Je zou kunnen aannemen dat het een drinkspel is vanwege de esthetiek, maar denk nog eens goed na. Dit zijn bordspellen in Duitse stijl. Ook wel designerspellen of Euro-bordspellen genoemd. Ze zijn gezinsvriendelijk, verrassend diep en ontworpen voor mensen die een hekel hebben aan wachten.
De sfeer is compleet anders dan waarmee we zijn opgegroeid. Denk aan Risico. Denk aan Monopolie. Denk aan het gooien van dobbelstenen en het roepen van ‘Ga naar de gevangenis’. Games in Duitse stijl verwerpen die chaos. Ze volgen strikte richtlijnen die prioriteit geven aan strategie boven geluk. Er is hier geen sprake van dobbelstenen. Willekeur is de vijand. In plaats daarvan vertrouwt u op een zorgvuldige planning en indirecte concurrentie.
Waarom snelheid belangrijk is
De meeste van deze spellen duren ongeveer een uur. Deze duur is geen toeval. Het houdt de energie hoog. Het appelleert aan een korte aandachtsspanne. Maar het echte geheim is de downtime. Bij traditionele spellen kijk je twintig minuten lang naar drie andere mensen die hun zet doen. Jij zit daar. Je controleert je telefoon. Je verveelt je.
Games in Duitse stijl elimineren deze vertraging. De tijd tussen de beurten is minimaal. Spelers communiceren voortdurend. Mogelijk biedt u tegen uw buurman of blokkeert u hun pad. Iedereen blijft betrokken tot de allerlaatste seconde. Niemand wordt vroegtijdig uitgeschakeld. Je speelt totdat het spel eindigt. Het is een race waarbij de baan wordt gedeeld.
Strategie boven conflicten
Deze spellen zijn vergeleken met een solitaire-spel voor meerdere spelers.
Het belangrijkste mechanisme is economisch, niet militair. Je probeert je vrienden niet te verslaan. Je probeert je eigen positie te optimaliseren. Het bekendste voorbeeld in de Verenigde Staten is Kolonisten van Catan. Het veranderde het landschap van hobbygamen van de ene op de andere dag. Vóór Catan gingen reguliere bordspellen vaak over geluk of directe conflicten. Na Catan werd strategie koning.
Deze stijl is ontstaan in Duitsland, een land dat bordspellen als een serieus tijdverdrijf beschouwt. Je hoeft echter geen Duitser te zijn om er een te maken. De term ‘designergame’ komt voort uit het feit dat de naam van de maker prominent op de doos staat gedrukt. Reiner Knizia is een goed voorbeeld. Hij komt uit Duitsland en heeft meer dan 300 spellen gepubliceerd. Zijn naam is een verkoopargument.
Beeldmateriaal en componenten
Laat u niet misleiden door de strategie. Deze spellen zijn prachtig. Kunst is een essentieel onderdeel van de ervaring. U vindt ingewikkelde illustraties en hoogwaardige componenten. Houten stukken zijn gebruikelijk. Driedimensionale aspecten duiken vaak op. De fysieke handeling van het plaatsen van een token of het bouwen van een structuur voelt tastbaar aan. Het is niet alleen papier en karton. Het is ambacht.
De thema’s variëren enorm. Misschien bouw je een plantage. Misschien ontwerp je een landschap. Je zou elektriciteitsnetwerken kunnen beheren of eeuwenoude architectuur kunnen ontwikkelen. De instelling doet er niet zoveel toe als de mechanica. Maar de kunst trekt je eerst naar binnen.
Populaire titels om te proberen
Als je af wilt van het gooien van dobbelstenen en op geluk gebaseerde resultaten, begin dan met deze titels. Zij bepalen het genre.
- Puerto Rico : een complexe economische motorbouwer.
- Carcassonne : het plaatsen van tegels voelt als een gezamenlijke puzzel met een concurrentievoordeel.
- Tigris en Eufraat : een spel van culturele invloed en rivierbeheer.
- Caylus : een worker placement-spel dat zich afspeelt in het middeleeuwse Frankrijk.
- Power Grid : een spannend veilingspel over het bouwen van een elektrisch netwerk.
Is het geschikt voor uw groep?
Voor deze spellen zijn vaak drie of meer spelers nodig. De interacties zijn subtiel. Je valt niemand aan. Je probeert ze te slim af te zijn door het verwerven van middelen en een efficiënte planning. Het is net als schaken met een pak kaarten.
Sommige critici noemen ze saai omdat er geen sprake is van ‘kingmaking’ of directe agressie. Ze zeggen dat het te stil is. Maar voor spelers die een hekel hebben aan de frustratie om vroegtijdig geëlimineerd te worden of geruïneerd te worden door pech, is dit de hemel. Het is een race waarbij iedereen finisht.
Het genre heeft zich inmiddels tot ver buiten Duitsland verspreid. Hoewel de wortels daar liggen, is de innovatie mondiaal. Als uw gezin op zoek is naar een snel spel met veel spelersinteractie
