Pieter Cullis tidak memulai di Vancouver. Dia tiba di sana dari Inggris ketika dia baru berusia delapan tahun. Keluarganya menetap di West Vancouver, British Columbia. Dia bersekolah di SMA di sana. Sekolah Menengah West Vancouver membentuk tahun-tahun awalnya. Namun kisah sebenarnya dimulai dari ayahnya. Ayahnya menginspirasi dia untuk melihat dunia melalui lensa ilmiah.
Cullis menekuni fisika terlebih dahulu. Itu adalah jalan yang logis. Ia memperoleh gelar sarjana dari University of British Columbia. Lalu dia melangkah lebih jauh. Ia juga menyelesaikan studi doktoralnya di UBC. Universitas menjadi rumah akademisnya sejak lama.
Dia belum selesai berpindah gigi. Selama penelitian pascadoktoralnya, ada sesuatu yang berhasil. Dia menjauh dari fisika murni. Dia mengalihkan fokusnya ke biokimia. Itu adalah poros yang akan menentukan kariernya. Langkah itu masuk akal. Masalah yang ingin dia selesaikan memerlukan perangkat yang berbeda.
Pada tahun 1978, transisi tersebut resmi. Cullis bergabung dengan fakultas di UBC. Ia masuk jurusan biokimia dan biologi molekuler. Ini bukan sekedar perubahan pekerjaan. Itu adalah awal dari sebuah warisan. Dia menemukan lingkungan yang tepat diperlukan untuk menjawab pertanyaan biologis yang kompleks.
Mengapa hal ini penting sekarang? Peralihan ke biokimia tidak terjadi secara acak. Ini menempatkannya di persimpangan antara kimia dan biologi. Persimpangan itulah yang menjadi tempat terjadinya pengiriman obat-obatan modern. Dia tidak hanya mempelajari lipid. Dia menguasainya. Dasar yang diletakkan di departemen itu mengubah cara kita menangani penyakit.
Sejarah seorang ilmuwan bukan hanya sekedar tanggal dan gelar. Ini tentang di mana Anda mendarat. Cullis masuk ke departemen yang memungkinkan terjadinya inovasi. Peralihan dari fisika ke biokimia membuka pintu. Pintu-pintu tersebut menghasilkan penemuan-penemuan yang masih mempengaruhi kesehatan global saat ini.
Dia tetap fokus. Tahun-tahun awal di Vancouver Barat kini terasa jauh. Pekerjaan laboratorium mengambil alih. Pertanyaan-pertanyaannya menjadi lebih tajam. Jawabannya memerlukan metode baru. Ini hanyalah awal dari sebuah perjalanan yang pada akhirnya akan menyentuh jutaan nyawa.
