Довгій епосі динозаврів передувала палеозойська ера. Тоді одними з домінуючих морських тварин були трилобіти-представники окремого класу членистоногих, що з’явилися понад 500 мільйонів років тому і через 250 мільйонів років повністю вимерлі. У цьому проміжку трилобіти процвітали, і сьогодні відомі тисячі видів цих тварин, численні останки яких знаходять повсюдно.
Таку ж знахідку зробили чеські палеонтологи. Вона була датована віком 450 мільйонів років і віднесена до виду dalmanitina socialis. Зразок виявився вкрай незвичайним: перед остаточною загибеллю цей трилобіт переніс важкі травми. Скам’янілість зберегла лише потужну голову з глибокими шрамами на панцирі і одним перекошеним оком. Про це вчені пишуть у статті, прийнятій до публікації в international journal of paleopathology.
знайдені в чехії скам’янілості / © fatka et al., 2021
За їхніми словами, такі травми зазвичай смертельні, але цей трилобіт якимось чином вижив і навіть частково регенерував втрачене око, хоча і окрів. «змістився назад, неправильно орієнтований, з досить неправильною організацією лінз, це тим не менш був цілком функціональний орган», — пишуть автори роботи. Зауважимо, що очі трилобітів — чи не найдавніші в природі, тому вони привертають увагу фахівців.
Знахідки, подібні нинішній, – велика рідкість: очевидно, трилобіти з важким пошкодженням очей швидко виявлялися з’їденими без залишку. Можна згадати хіба що знайдену в норвегії скам’янілість з оком, проткнутим, мабуть, гострою раковиною молюска. Зовсім унікальним випадком виявилося виживання трилобіту і часткове відновлення важко пошкодженого ока.
Вчені вважають, що рани на зразку з чехії залишив хтось із древніх і непримиренних супротивників трилобітів-ракоскорпіонів (евриптерид). Ці тварини існували в морі одночасно з трилобітами. Вони були родичами сучасних мехвостів (і більш віддаленими родичами павукоподібних), хоча зовні дійсно походили на великих, а часом і просто величезних — в метр і більше — напівскорпіонів, напівраків. Трилобіти служили їм їжею, і чеські палеонтологи впевнені, що саме клешні ракоскорпіона залишили глибокі шрами на знайдених останках.
