15 вересня 1921 року в Новоніколаєвську (нині Новосибірськ) розпочався судовий процес над генерал-лейтенантом Романом Федоровичем фон Унгерн-Штернбергом, одним з найбільш непримиренних борців із сталою Радянською владою. Процес проходив за велику увагу до нього з боку центральної влади, в тому числі Володимира Леніна, який наполягав на якнайшвидшому розгляді справи. Але як знаменитий барон потрапив на лаву підсудних?
Роман Унгерн, що отримав при народженні ім’я Роберт Ніколас, походив із знатного німецького баронського і графського роду. У 16 років він вступив в Морський кадетський корпус, звідки виключений із-за поганої поведінки і в 1905 році як доброволець був зарахований до 91-ї Двинский піхотний полк в надії відправитися на Російсько-японську війну. Однак полк у бойових діях участі не брав, тому Унгерн перейшов у 12-й Великолуцького полк, розквартирований в Маньчжурії, але до моменту прибуття у війська війна підійшла до кінця.
Після закінчення Павловського військового училища Унгерн в чині хорунжого служить у 1-му Аргунській полицю, звідки з-за сварки з товаришами по службі в 1910 році переводиться в 1-й Амурський полк. У 1913 барон подає у відставку, розраховуючи взяти участь у монгольському визвольному русі, але йому вдалося отримати місце в конвої російського консульства.
Барон Унгерн під час Першої світової війни
Після початку Першої світової війни Унгерн направляється в діючу армію, б’ється на Південно-Західному фронті, де отримав репутацію хороброго, але недисциплінованого офіцера, за що в жовтні 1916 року він виключається зі свого полку і незабаром опиняється на Кавказькому фронті, де знайомиться з Григорієм Семеновим, який стане її союзником у Громадянській війні.
Лютневу революцію Унгерн, як переконаний монархіст, не прийняв, однак погодився приступити разом з Семеновим до формування на Далекому Сході військових частин з місцевого населення. Після звісток про Жовтневої революції Унгерн і Семенов їдуть в Забайкаллі, де починають свою антибільшовицьку діяльність.
Прапор Азіатської дивізії
Роззброївши розклався гарнізон колишньої імператорської армії на станції Маньчжурія, Унгерн формує з бурятів і монголів загони, на чолі яких бореться проти більшовиків, і вже 1 вересня 1918 року стає командиром Окремої тубільної кінної бригади, стала згодом Азіатської кінної дивізії. Встановивши в дивізії жорстку дисципліну, засновану на тілесних покарання, Унгер приступив до активних дій проти червоних партизанських загонів, реквизициям і терору місцевого населення, викритого в симпатії до більшовиків, кажучи при цьому, що «Міра покарання може бути лише одна — смертна кара різних ступенів».
Бійці Азіатської дивізії
Протидія більшовикам було лише одним з напрямків діяльності барона. Так, в його планах було звільнення Монголії від китайської окупації, а в подальшому використання її в якості плацдарму для продовження війни проти Радянської влади. Тому після розгрому Колчака, якого Унгерн формально підпорядковувався, і наступу червоних на Забайкаллі барон, незважаючи на опір Семенова, разом зі своїми військами в серпні 1920 року йде у Монголію, прямуючи до її столиці, Угрі. Висунувши знаходиться там китайського гарнізону вимогу покинути столицю і скласти зброю, Унгерн восени робить два невдалих штурму, після чого відступає.
Монголи, для яких Унгерн став символом звільнення від окупації, надавали йому всіляку допомогу і вступали в його дивізію. І ось 4 лютого 1921 року Унгерн, маючи півтори тисячі бійців, знову йде на штурм Угри, яку захищали сім тисяч китайців. Після запеклих міських боїв опір китайського гарнізону було зламано, а Азіатська дивізія продовжила наступ і вже до 2 квітня звільнила всю Зовнішню Монголію.
Унгерна зустрічали як визволителя. Знову зійшов на трон Богдо-геген VIII нагородив барона та його сподвижників високими титулами, Унгерн брав активну участь у внутрішній політиці, у тому числі допомагаючи в проведенні реформ і беручи участь в каральних операціях проти російських та єврейських колоністів. Але інтереси барона не обмежувалися тільки Монголією, в його планах було розпалити в Сибіру повстання, яке змете більшовицьку владу.
У травні 1921 року Азіатська дивізія, розділена на дві бригади, переходить кордон і починає бойові дії проти червоних у Забайкаллі. Проте чисельна перевага червоноармійців не дозволив командувачем бригадами Унгерн і Резухину далеко просунутися, і вже 8 червня їх війська знову відходять у Монголію. Переслідувана Червоною Армією, дивізія несе втрати, що погіршує ставлення монгольської частини військ і ряду російських офіцерів до барона.
З-за небажання слідувати плану Унгерна і відступати на Тибет група змовників в ніч на 18 серпня вбиває Резухіна, обстрілявши при цьому намет барона, якому вдалося втекти. Унгерн спробував зупинити війська, відступаючі в бік Маньчжурії, однак був заарештований монголами, які разом з бароном виявилися полонені червоними партизанами.
На розпочатому судовому процесі Унгерн ставилися боротьба з Радянською владою за підтримки Японії, розправи над мирним населенням і у знищенні населених пунктів. Унгерн визнав всі, крім зв’язків з Японією. Захисник Унгерна Боголюбов наполягав на неосудності барона, пропонуючи ізолювати його від суспільства, однак суд виніс інше рішення – смертна кара. Від останнього слова Унгерн відмовився і цей же день був розстріляний. За легендою, перед цим він зубами разгрыз свій Георгіївський хрест, щоб він не дістався більшовикам.
Барон Унгерн на суді
У Монголії ім’я Унгерна довгий час було оточене пошаною і страхом, його вважали втіленням бога війни. Про нього створювалися легенди, відзначаючи його роль у відновленні незалежності держави. Унгерн став одним з останніх борців проти більшовиків, не відмовилися до кінця життя від своїх поглядів. Хоробрий і жорстокий, він залишився в історії темною фігурою, восхваляемой і ненависної, яка під шаром міфів досі зберігає таємниці «білого лицаря Тибету».
