Уся делегація Конгресу Меріленда тисне на NASA, щоб надати відповіді щодо незрозумілих причин закриття будівель, скорочення робочої сили та прискореної консолідації в Космічному центрі Годдарда (GSFC) у Грінбелті, штат Меріленд. Законодавці кажуть, що зміни, навіть під час нещодавнього припинення роботи уряду, загрожують провідним у світі науковим можливостям центру в критичний момент, коли інші країни, особливо Китай, швидко розширюють свої космічні програми.
Стурбованість щодо стратегічних зрушень
У листі від 17 листопада виконувачу обов’язків адміністратора NASA Шону Даффі, сенаторам Крісу Ван Холлену та Анджелі Алсбрукс, а також семи демократам Палати представників висловили занепокоєння з приводу багатомісячного відтоку персоналу та раптових змін в інфраструктурі. Делегація побоюється, що ці кроки підривають довгострокову здатність Годдарда керувати флагманськими місіями, такими як Римський космічний телескоп Ненсі Грейс, водночас потенційно передаючи американський досвід у руки іноземних конкурентів.
Дії під час призупинення роботи під контролем
Законодавці конкретно запитують, чому ці переїзди та консолідація будівель відбулися під час останнього припинення роботи уряду, коли більшість працівників були звільнені. Вони посилаються на повідомлення про тисячі державних службовців і підрядників, які залишили Годдард через добровільні звільнення, відкладений вихід на пенсію та скорочення персоналу. У листі попереджається, що ця нестабільність може змусити американських спеціалістів перейти до організацій, які пропонують вищі зарплати та більші бюджети на дослідження.
Потрібна прозорість
Делегація просить надати повний звіт про плани консолідації Годдарда, включно з тим, коли вони були затверджені, який аналіз їх підтвердив і як вони вписуються в існуючий 20-річний генеральний план центру. План передбачає реконструкцію, знесення та нове будівництво, щоб зменшити площу кампусу Годдарда та підвищити ефективність до 2037 року. Однак про прискорений графік – прискорення двох десятиліть змін за шість місяців – було оголошено персоналу у вересні, що викликало занепокоєння щодо поспішного впровадження.
Фінансові наслідки сумнівні
Законодавці вимагають детальної інформації про прогнозовану економію від зменшення комунальних платежів і витрат на технічне обслуговування, а також повного обліку вартості консолідації. Годдард стверджує, що заощадив 10 мільйонів доларів на рік і уникнув 63,8 мільйонів доларів на відкладене обслуговування, але критики сумніваються, чи враховують ці цифри приховані витрати та збої в місії.
Обхідні шляхи під час розслідування призупинення
Делегація також повторила критику, висловлену конгресменом Зої Лофгрен, яка звинуватила NASA у використанні статусу «виключеного» працівника для прискорення евакуації будівель під час зупинки. Деякі співробітники повідомили, що їм було наказано відстежувати свої години, використовуючи звичайні коди місій, а не коди, пов’язані з призупиненням, потенційно виснажуючи кошти з і без того перевантажених місій.
Втрата можливостей і вплив на місії
Законодавці вимагають надати список усіх будівельних переїздів у Годдарді у 2025 році, включно з постраждалими будівлями та вжитими діями. Вони, зокрема, запитують про обґрунтування будь-яких кроків, ініційованих під час припинення роботи більшості співробітників. Викликає занепокоєння потенційна втрата критично важливих технологічних можливостей, таких як безехова камера Годдарда та лабораторія двигунів, а також те, як ці втрати можуть вплинути на такі місії, як космічний телескоп Романа.
Внутрішній хаос і погане поводження
Співробітники повідомляють про хаотичні умови під час переміщень, коли критично важливе обладнання обробляється та зберігається в невідповідних умовах. Це включає в себе обладнання з особливими екологічними вимогами для Римського космічного телескопа, яке знаходиться в несанкціонованих приміщеннях.
Тиск Конгресу щодо прозорості
Делегація завершує листа попередженням про те, що наукова місія Годдарда та його співробітники «мають бути збережені». Вони очікують від NASA повної прозорості щодо того, що вже сталося в закритому кампусі, і вимагають відповідальності за будь-які рішення, які підривають лідерство США в дослідженні космосу.
Ця ситуація підкреслює зростаючу конкуренцію в космосі та необхідність ретельного управління американськими ресурсами. Лист законодавців служить суворим попередженням про те, що Конгрес не допустить дій, які ставлять під загрозу наукові можливості Годдарда або підривають лідерство США в дослідженні космосу.
