Астрономи спантеличені яскравою барвистою туманністю, що оточує сусідню білу карликову зірку RXJ0528+2838, розташовану за 731 світловий рік від Землі. Сяюча структура, відома як ударний фронт, здається, утворилася незрозумілим вивільненням енергії від мертвої зірки.
Пояснення аномалії
Білі карлики — це щільні залишки зірок, подібних до нашого Сонця, після того, як їх паливо було вичерпано. Незважаючи на те, що вони малі — розміром із Землю, — вони містять до 1,4 маси Сонця. Як правило, такі зірки або існують поодинці, або поглинають матеріал із зірки-компаньйона, утворюючи диск, що обертається, що часто призводить до енергетичних спалахів.
RXJ0528+2838 порушує цей шаблон. Він має зірку-компаньйон малої маси, але диск не виявлено. Однак ударний фронт навколо нього достатньо потужний, щоб випромінювати енергію протягом приблизно 1000 років, що не відповідає короткочасним вибухам, які зазвичай пов’язують із взаємодією білих карликів.
Що робить це незвичайним?
Ударні фронти утворюються, коли зоряні викиди стикаються з навколишнім міжзоряним газом. У більшості випадків ці викиди спричинені матеріалом диска, що обертається навколо білого карлика. Відсутність диска свідчить про те, що працює інший механізм.
Дослідницька група припускає, що сильне магнітне поле зірки може направляти матеріал безпосередньо від зірки-компаньйона, минаючи нормальне формування диска. Це спрямує енергію на білого карлика та створить спостережуваний викид без типового проміжного етапу.
«Наші спостереження показують потужний викид, якого, згідно з нашим поточним розумінням, не повинно існувати», — пояснює астроном Крістіан Ількевич з Центру астрономії Миколи Коперника.
Чому це важливо
Це відкриття кидає виклик існуючим моделям того, як матерія поводиться в екстремальних подвійних зоряних системах. Якщо це підтвердиться, це означає, що білі карлики можуть генерувати потужні викиди навіть без диска, відкриваючи нові питання про фізику, яка керує цією взаємодією. Ця знахідка підкреслює, що наше розуміння еволюції зірок і динаміки магнітного поля все ще неповне.
Несподівана присутність постійного викиду високої енергії з бездискової системи білого карлика викликає фундаментальні питання про те, як матерія рухається та взаємодіє в екстремальних умовах. Подальші дослідження будуть критичними для розкриття механізму, що лежить в основі, і вдосконалення наших моделей еволюції зірок.
