Марсохід NASA виявив електричні розряди на Марсі, підтверджуючи явище, про яке раніше теоретизували, але ніколи не спостерігали безпосередньо. Відкриття, про яке повідомили в середу, не є драматичною блискавкою від хмари до землі, знайомою нам на Землі; натомість він нагадує статичну електрику в малому масштабі.
Що спостерігали?
Марсіанські «блискавки» не схожі на високі потужні спалахи, які ми бачимо на нашій планеті. Вчені описують це як невеликий удар струмом, який можна відчути, торкаючись металу після прогулянки по килиму. Ці розряди мають лише кілька сантиметрів у довжину, що робить їх ледь помітними, але все ще незаперечним доказом електричної активності в атмосфері Марса.
Чому це важливо
Це відкриття переосмислює наше розуміння марсіанських погодних систем. Хоча на Марсі немає щільних, багатих вологою хмар, необхідних для блискавок на Землі, ці невеликі розряди вказують на атмосферні процеси, які можуть генерувати більші електричні події за інших умов.
Сама присутність навіть цих незначних розрядів демонструє, що марсіанська атмосфера електрично активніша, ніж вважалося раніше. Це може мати наслідки для розуміння утворення пилу, хімії атмосфери та навіть потенційної придатності для життя.
Контекст і наслідки
Команда з Інституту астрофізики та планетарних наук у Тулузі, Франція, під керівництвом Баптіста Шіда, протягом багатьох років вивчає електричну активність Марса. Їхні дослідження показують, що ці розряди спричинені тертям між частинками пилу в тонкій марсіанській атмосфері, явище, яке може стати більш поширеним під час пилових бур.
Це відкриття стосується не лише блискавки. Йдеться про розуміння того, як електрика взаємодіє з пилом на Марсі, що має вирішальне значення для інтерпретації даних з інших інструментів і прогнозування майбутньої поведінки атмосфери.
Ці результати викликають питання про те, чи можуть існувати сильніші електричні явища на Марсі, можливо, приховані в пилових бурях або на великих висотах. Будуть потрібні подальші дослідження, щоб визначити, чи зможе планета коли-небудь підтримувати великомасштабну електричну активність, подібну до земної.
Коротше кажучи, ці крихітні іскри підтверджують, що Марс заряджений електрикою, кидаючи під сумнів попередні припущення про поведінку його атмосфери та відкриваючи нові шляхи для досліджень.
