Росія тимчасово втратила можливість запускати людей у космос після того, як був пошкоджений єдиний діючий стартовий майданчик на космодромі Байконур у Казахстані. Цей безпрецедентний з 1961 року інцидент стався під час запуску 27 листопада космічного корабля “Союз МС-28”, який доставив трьох астронавтів на Міжнародну космічну станцію (МКС).
Подробиці інциденту
«Союз МС-28» успішно доставив російських космонавтів Сергія Куд-Сверчкова та Сергія Мікаєва, а також астронавта NASA Кріса Вільямса на МКС для восьмимісячної місії. Проте Роскосмос, російське космічне агентство, підтвердило після запуску, що майданчик 31/6 зазнала невизначених пошкоджень. 22-тонна сервісна платформа, яка використовується для доступу до ракети, впала у вогненну канаву стартового майданчика під час зльоту, згідно зі свідченнями, нібито через неправильне кріплення.
Наслідки та альтернативи
Втрата майданчика 31/6 позбавляє Росію можливості негайно запускати пілотовані місії. Хоча в Росії існують ще два космодроми, Східний і Плесецьк, наразі жоден з них не обладнаний для пілотованих запусків космічних кораблів “Союз”. Залежність Росії від Байконура, орендованого у Казахстану за 115 мільйонів доларів на рік, підкреслює обмеженість її власної інфраструктури для польотів людини в космос.
Збитки викликані тим, що Росія скорочує свою участь у МКС, її виведення з експлуатації заплановано на 2030 рік. Наступна пілотована місія з майданчика 31/6 запланована на липень 2026 року, а вантажний політ — на 20 грудня. Невідомо, чи вдасться завершити ремонтні роботи вчасно.
Історичний контекст і плани на майбутнє
Майданчик 31/6, який здійснив понад 400 успішних запусків, став останнім діючим майданчиком Росії в 2020 році після виведення з експлуатації майданчика 1/5 (катер Гагаріна), який використовувався для історичного польоту Юрія Гагаріна в 1961 році. Частини виведеного з експлуатації старту Гагаріна можна використовувати для ремонту.
Росія також планує використовувати майданчик 31/6 для місій на підтримку будівництва нової російської орбітальної станції, запуск якої заплановано на 2027 рік. Оскільки Росія наближається до завершення роботи на МКС, Росія зміцнює зв’язки з Китаєм, потенційно покладаючись на китайські космодроми для майбутніх космічних місій, з довгостроковою метою створити місячну базу до 2035 року.
Інцидент підкреслює вразливість Росії в польоті людини в космос і перевірить її здатність підтримувати свою присутність в орбітальних програмах, особливо в міру того, як вона будує свої майбутні партнерства та обмеження інфраструктури.
