Дослідники виявили раніше невідомий вірус, вбудований у поширену кишкову бактерію Bacteroides fragilis, який, мабуть, тісно пов’язаний з колоректальним раком. Це відкриття дає новий перспективний підхід до розуміння і, можливо, скринінг одного з найпоширеніших видів раку в розвинених країнах.
Парадокс Bacteroides fragilis
Bacteroides fragilis часто виявляється як у здорових людей, так і у пацієнтів з колоректальним раком, що довгий час ставить вчених у глухий кут. Чому ця бактерія є в обох випадках? Спільна датсько-австралійська дослідницька група використовувала передове генетичне секвенування, щоб вивчити це питання. Їхня робота передбачає, що ключ не в самій бактерії, а у вірусі, що живе всередині неї.
Новий бактеріофаг
Дослідження показало, що пацієнти з раком вдвічі частіше містили штами B. fragilis, які несуть раніше не описаний бактеріофаг – вірус, який заражає бактерії. Ці віруси захоплюють бактеріальні клітини для розмноження, і їхня присутність, мабуть, корелює з розвитком раку. Відкриття було спочатку зроблено у невеликій групі, але потім підтверджено у більшому дослідженні за участю 877 осіб.
Кореляція, а не причинно-наслідковий зв’язок
Незважаючи на значний зв’язок, дослідники наголошують, що вони ще не довели прямий причинно-наслідковий зв’язок. Залишається незрозумілим, чи вірус сприяє розвитку раку або просто вказує на інші зміни в кишковій мікрофлорі. Взаємодія між бактерією та її вірусним пасажиром тепер є основним предметом досліджень.
Наслідки для ризику та скринінгу раку
Приблизно 80% ризику колоректального раку пов’язані з чинниками довкілля, включаючи склад кишкових бактерій. Це відкриття додає ще один рівень складності, припускаючи, що віруси всередині бактерій можуть грати вирішальну роль. Дослідницька група передбачає, що виявлення цього вірусного маркера у зразках випорожнень потенційно може бути розроблено як інструмент скринінгу для людей з високим ризиком.
Складність кишкової мікрофлори
Кишкова мікрофлора – це неймовірно складна екосистема, що впливає на все, від метаболізму до психічного здоров’я. Вивчення цих взаємодій є складним, але необхідним завданням, оскільки вони містять ключі до профілактики та лікування численних захворювань. Це дослідження наголошує на необхідності розширення нашого розуміння за межі одних лише бактерій, включаючи віруси, що живуть усередині них.
“Раніше це було схоже на пошук голки у стозі сіна. Натомість ми досліджували, чи не може щось усередині бактерій — а саме віруси — допомогти пояснити різницю”. – Флемінг Дамгаард, мікробіолог з університетської лікарні Оденсе.
Результати попередні, а цілеспрямовані методи лікування ще роки попереду. Однак це дослідження є значним кроком до розкриття складної взаємодії між кишковими мікробами, вірусами та розвитком раку.
