Вчені підтвердили існування раніше невідомого виду зеленої анаконди, доповнюючи мізерні знання про цих знакових хижаків. Відкриття, представлене шляхом генетичного аналізу зразків, зібраних в еквадорській Амазонії, розділяє колись єдиний вид зеленої анаконди на два окремі види: південну зелену анаконду (Eunectes murinus ) і північну зелену анаконду (Eunectes akayima ).
Відкриття та зйомки
Режисери вперше зафільмували північну зелену анаконду в дикій природі та залучили експерта з отрути Браяна Фрая та актора Вілла Сміта разом із провідниками з корінного населення Ваорані. Дослідники взяли зразки анаконд у 2022 році в рамках генетичного дослідження. На кадрах видно самку змії довжиною приблизно від 4,8 до 5,2 метра, яка була тимчасово знерухомлена для збору луски. Ця зустріч підкреслює величезні розміри та силу цих тварин, які можуть важити понад 250 кілограмів і роздавлювати здобич до смерті.
Генетична дивергенція та еволюція
Генетичний аналіз показав, що E. murinus і E. akayima розійшлися приблизно 10 мільйонів років тому, накопичивши значні генетичні відмінності – 5,5% їх загальної ДНК. Цей розрив перевищує генетичний розрив між людиною та людиноподібними мавпами, підкреслюючи тривалу ізоляцію цих двох популяцій анаконд. Північний вид мешкає в північній частині басейну Амазонки, а південний — у південній.
Екологічні наслідки: нерівномірний вплив токсинів
Нещодавно виявлений вид виявив незвичайну екологічну різницю: самці та самки полюють на різну здобич, що призводить до значних відмінностей у рівнях впливу токсинів. Самці споживають більше хижої риби та кайманів, у результаті чого концентрація важких металів (кадмію та свинцю) у них більш ніж у 1000 разів вище, ніж у самок. Ця різниця відображає вплив забруднення навколишнього середовища – особливо розливів нафти – на харчовий ланцюг. Оскільки раціон самців анаконди подібний до раціону місцевих, змії служать біоіндикатором рівня забруднення.
Охорона природи та здоров’я громади
Висновки дослідження спонукали до спільних зусиль для розробки путівника з дикої їжі для громади Huaorani, який рекомендує вагітним жінкам і дітям уникати споживання хижаків з високим вмістом токсинів. Це відкриття підкреслює взаємозв’язок між здоров’ям екосистеми та благополуччям людей, демонструючи, що захист цих тварин має вирішальне значення для забезпечення безпеки як дикої природи, так і місцевих громад.
Існування E. akayima розширює наше розуміння різноманітності анаконди, але вид залишається погано вивченим. Вчені підозрюють, що в Амазонці можуть ховатися інші невідкриті варіанти анаконди, що ще більше підкреслює необхідність продовження досліджень.
