20 листопада на Землю обрушився несподіваний сонячний шторм, який спричинив тимчасовий, але помітний сплеск геомагнітної активності та сприяв появі полярних сяйв у середніх широтах. Подія підкреслює труднощі прогнозування космічної погоди, оскільки ці «приховані» викиди корональної маси (CME), як відомо, невловимі, перш ніж досягнуть нашої планети.
Що трапилося?
На відміну від типових CME, яким часто передують видимі спалахи та яскраві корональні викиди, цей шторм розвивався тихо. Він прибув без очевидних попереджувальних ознак, але був виявлений після того, як його вплив почав порушувати умови сонячного вітру, що оточує Землю. Близько 9:20 ранку за східним часом (14:20 за Гринвічем) напруженість магнітного поля підскочила з нормальних 4–6 нанотесла до 18 нанотесла, а швидкість сонячного вітру досягла 400–500 км/с.
Ця коротка подія збіглася з високошвидкісним потоком, що витікає з корональної діри Сонця, що посилило геомагнітну активність і дозволило полярним сяйвам рухатися далі на південь, ніж зазвичай, про що повідомляють такі місця, як Мен і Данія.
Проблема прихованих VCM
Складність у виявленні цих штормів полягає в їх слабких сигналах. Приховані ECM виникають у тихих областях Сонця, позбавлених яскравих спалахів або драматичних петель, які зазвичай супроводжують сонячні виверження. Як зазначила вчений із космічної погоди Таміта Сков, ці події «не мають підпису на зображеннях дисків чи коронографах», тобто вони виявляються лише після взаємодії із Землею.
Дослідження 2021 року показало, що приховані ECM все ще можуть спричиняти значні магнітні збурення в космосі, незважаючи на їх приховане походження. Це створює серйозну проблему прогнозування, оскільки існуючі методи виявлення часто повністю пропускають ці події.
Чому це важливо
Збільшення частоти прихованих CME під час спаду 11-річного циклу сонячної активності додає ще один рівень складності прогнозу космічної погоди. Хоча цей конкретний шторм був незначним, більші непомічені виверження могли порушити роботу супутників, електромережі та системи зв’язку.
«Події космічної погоди можуть мати значний вплив на технології в космосі та на Землі», — каже Центр прогнозування космічної погоди NOAA. «Покращене прогнозування має вирішальне значення для зменшення цих ризиків».
Здатність надійно виявляти та прогнозувати ці приховані виверження залишається ключовим викликом для вчених, що вимагає кращих методів моніторингу та глибшого розуміння тихих областей Сонця.
Ця подія служить нагадуванням про те, що навіть, здавалося б, спокійні періоди сонячної активності можуть містити приховані загрози. Постійні дослідження прихованих ECM є важливими для захисту нашої все більш вразливої технологічної інфраструктури.
