Упродовж шести десятиліть точне місце посадки Luna 9, радянського зонда, що вперше передав зображення з місячної поверхні у 1966 році, залишалося невідомим. Тепер дві незалежні дослідницькі групи – одна, яка використовує краудсорсинг-аналіз, а інша – штучний інтелект (ІІ) – вважають, що знаходяться на порозі визначення його розташування в обширному районі Oceanus Procellarum на Місяці.
Історичне значення Luna 9
Місія Luna 9 стала поворотним моментом у освоєнні космосу. До її успішної посадки вчені сперечалися про те, чи достатньо міцна місячна поверхня, щоб витримати космічні апарати або майбутні місії, що пілотуються. Зображення, передані зондом, довели протилежне, проклавши шлях для Apollo та наступних місячних посадок. Однак точне місцезнаходження було втрачено через неточні методи відстеження, що використовувалися в 1960-х роках. Історичні вимірювання радіосигналів помістили Luna 9 в область пошуку шириною близько 60 миль, що значно ускладнювало його ідентифікацію на сучасних орбітальних знімках.
ІІ та Краудсорсинг Збираються Разом у Потенційних Місцях
Дослідники зараз використовують як високотехнологічні, і масові методи вирішення цієї таємниці. Віталій Єгоров, популяризатор науки, запустив краудсорсингову ініціативу зі сканування зображень із Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), порівнюючи оригінальні панорами поверхні, передані Luna 9, з орбітальними даними. Його аналіз вказує на ймовірне місце посадки приблизно за 15 миль від координат, зазначених Радянським Союзом.
Одночасно команда під керівництвом Льюїса Пінольта із Центру планетарних наук University College London/Birkbeck навчила модель машинного навчання для ідентифікації космічного обладнання, використовуючи зображення LRO. Ця ІІ-система, спочатку розроблена для виявлення мікрометеоритів, була успішно протестована на відомих місцях посадки Apollo, перш ніж її застосували для пошуку Luna 9.
Роль майбутніх місій
Ключ до підтвердження будь-якого з цих місць полягає в майбутніх зображеннях з орбітального апарату Chandrayaan-2 (Індія), запланованих до прольоту над регіоном у березні. Його камера пропонує більш високу роздільну здатність, ніж LRO, що потенційно дозволить розрізнити характерну форму капсули та пелюсткоподібні панелі зонда. «Машина невтомна… вона може вивчити безліч зображень, зробити паузу і сказати: «Це інше»», – сказав Пінольт, наголосивши на здатності ІІ виявляти тонкі закономірності, які можуть пропустити спостерігачі.
Наслідки для майбутніх місячних досліджень
Пошук Luna 9 – це не просто рішення 60-річної таємниці; це передбачення проблем та можливостей, з якими зіткнеться освоєння Місяця у найближчі десятиліття. У міру того, як програма NASA Artemis, місячні амбіції Китаю та комерційні космічні підприємства збільшують кількість об’єктів на Місяці, моніторинг за допомогою ІІ стане необхідним для каталогізації, відстеження та збереження цієї зростаючої колекції артефактів, створених людиною. У майбутньому ІІ-системи зможуть працювати на борту режимі реального часу та відстежуючи вплив реактивної тяги та ударів на місячний реголіт.
Пошук Luna 9, що триває, демонструє, як передові технології та спільні зусилля можуть переписувати історію освоєння космосу, піксель за пікселем.
