Диявольськи красиву бджолу знайшли в австралійських золотих копальнях
Новий вид бджіл із крихітними «ріжками» був завезений у віддалений регіон Голдфілдс на заході Австралії. Цей захоплюючий новачок під назвою Megachile (Hackeriapis) lucifer проливає світло на велике недосліджене біорізноманіття австралійських популяцій комах, що перехресно запилюються.
Бджола була знайдена під час обстеження Marianthus aquilonarius, надзвичайно вразливої дикої квітки, яка обмежується територією хребта Бремер, розташованого між містами Норсеман і Хайден. Доктор Кейт Прендергаст, науковий співробітник Університету Кертіна в Школі молекулярних наук і наук про життя, зробив це відкриття, спостерігаючи, як бджола відвідує рідкісну квітку та сусідні дерева.
«У самки були неймовірні маленькі ріжки на обличчі», — пояснив доктор Прендергаст. «Я пишу опис нового виду, я тоді дивився серіал Люцифер на Netflix — назва якраз підійшла!»
Цей грайливий відсилання до диявольської зовнішності бджоли в поєднанні з латинським походженням слова «люцифер», що означає «приносить світло», дав їй унікальне прізвисько. Аналіз ДНК підтвердив, що і самки, і самці належали до одного виду, що відрізняє його від усіх відомих бджіл в існуючих базах даних або музейних колекціях. Фактично, це перший новий зразок цього виду бджіл, описаний за два десятиліття, що є свідченням незмінних таємниць, що оточують життя Австралії.
Окрім привабливого зовнішнього вигляду, відкриття підкреслює критичну потребу в кращому розумінні диких бджіл до того, як їхнє середовище існування буде порушено. Доктор Прендергаст підкреслив, що як нещодавно відкрита бджола, так і дика квітка, яка перебуває під загрозою зникнення, мають однакове обмежене середовище існування в межах хребта Бремер. Це робить їх уразливими до загальних загроз, таких як видобуток корисних копалин, фрагментація середовища існування та зміна клімату.
«Багато гірничодобувних компаній досі не досліджують диких бджіл», — сказав доктор Прендергаст. «Ми можемо втратити види, які ще не виявлені, включно з тими, які необхідні для підтримки зникаючих рослин і цілих екосистем». Це відкриття підкреслює, як ми ризикуємо втратити ці життєво важливі компоненти біорізноманіття ще до того, як ми навіть дізнаємося про їх існування.
Відкриття цієї унікальної бджоли збігається з Австралійським тижнем перехресних запилювачів, щорічним святом, що визнає важливу роль перехресних запилювачів, таких як бджоли, метелики та інші комахи, у підтримці здорових екосистем і виробництва їжі.
