Недавние исследования показывают, что остатки вируса COVID-19 не просто вызывают воспаление у пациентов с долгосрочным COVID; они активно уничтожают ключевые иммунные клетки. Исследование с участием более 30 международных авторов демонстрирует, как вирусные фрагменты, оставшиеся после инфекции, поражают определенные иммунные клетки, потенциально объясняя стойкие и изнурительные симптомы, которые испытывают миллионы людей.
Вирусные Фрагменты как Атакующие Иммунную Систему
Биоинженер Герард Вонг из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе объясняет, что эти фрагменты нацелены на клетки с уникальными мембранными структурами – в частности, те, которые имеют «шипы», звездчатую форму или щупальцевидные выросты. Это включает в себя критически важные клетки раннего предупреждения – дендритные клетки, которые оповещают организм об угрозе вирусов, а также CD8+ и CD4+ Т-клетки, ответственные за уничтожение инфицированных клеток. Истощение Т-клеток уже отмечалось в предыдущих исследованиях и теперь изучается как потенциальный диагностический маркер.
«Вирусы делают так много вещей, которые мы не понимаем», – говорит Вонг. «Мы хотим понять, что все оставшиеся вирусные материалы делают с нами как во время COVID, так и после него».
Тот факт, что несколько типов вирусных фрагментов могут атаковать иммунные клетки, говорит о том, почему люди с уже существующими иммунными заболеваниями могут быть более уязвимы, даже если в остальном они здоровы.
Объяснение Менее Тяжелого Воздействия «Омикрона»
Интересно, что вариант «Омикрон», известный своей высокой заразностью, но в целом менее тяжелыми симптомами, распадается внутри организма на более широкий спектр белковых фрагментов, чем более ранние штаммы. Юэ Чжан, биоинженер из университета Вестлейк в Китае, объясняет, что спайковые белки «Омикрона» менее способны убивать критически важные иммунные клетки. Это говорит о том, что инфекции «Омикроном» могут приводить к менее серьезному истощению иммунной системы.
Продолжающаяся Угроза и Последствия для Общественного Здравоохранения
Несмотря на снижение общественного восприятия пандемии, COVID-19 продолжает уносить около 100 000 жизней в год в США, и многие миллионы страдают от долгосрочных инвалидностей. По состоянию на 2024 год, по оценкам, 17 миллионов американцев живут с долгосрочным COVID.
Последствия долгосрочного COVID остаются серьезной проблемой для общественного здравоохранения. Недавние исследования показывают, что риск развития долгосрочного COVID увеличивается с повторными инфекциями, влияя как на детей, так и на взрослых. Как призвал педиатр Рави Джавери из детской больницы Люри в Чикаго в прошлом году, вакцинация остается критически важной стратегией для снижения числа инфекций и, как следствие, заболеваемости долгосрочным COVID.
Эти выводы подчеркивают, что даже после острой инфекции COVID-19 оставляет после себя опасные остатки, которые нарушают иммунную систему. Дальнейшие исследования этих вирусных фрагментов необходимы для разработки целенаправленных методов лечения и предотвращения долгосрочных осложнений для здоровья.
