Компания SpaceX начала свой насыщенный год с раннего запуска очередной партии спутников Starlink для интернета из Космического центра Кеннеди во Флориде. Ракета Falcon 9, неся на борту 29 космических аппаратов Starlink, стартовала в 3:10 утра по восточноевропейскому времени (8:10 GMT) с исторической площадки 39A, что стало уже 103-й специализированной миссией Starlink компании в этом году.
Этот запуск подчеркивает нескончаемую скорость SpaceX в расширении своей амбициозной сети Starlink. Новая группа спутников в конечном итоге присоединится к более чем 8800 уже работающим на низкой околоземной орбите, образуя крупнейшее созвездие космических аппаратов в мире на сегодняшний день.
Использованная для этой миссии ракета Falcon 9 имеет большой опыт полетов. Первый этап бустера 1069 успешно приземлился на беспилотном судне SpaceX «A Shortfall of Gravitas» в Атлантическом океане примерно через восемь с половиной минут после старта. Этот запуск стал 28-м для бустера 1069, приблизив его к рекорду из 31 последовательного миссии, установленного в прошлом месяце другим бустером Falcon 9.
Менее чем через час после старта, примерно за 64 минуты полета, верхний этап ракеты вывел 29 спутников Starlink на назначенные орбиты.
Этот непрерывный поток запусков вызывает постоянные дискуссии о масштабе и потенциальном экологическом воздействии мегасозвездий, таких как Starlink. SpaceX утверждает, что эти обширные сети жизненно важны для расширения глобального доступа в интернет, особенно в недополучающие услуги районы. Однако астрономы и некоторые космические агентства выражают беспокойство по поводу роста светового загрязнения, которое создают эти созвездия в ночном небе. Эта продолжающаяся дискуссия подчеркивает сложный баланс между технологическим прогрессом и его более широкими последствиями для научных исследований и охраны окружающей среды.
