Некоторые собаки обладают экстраординарной способностью классифицировать игрушки не по их внешнему виду, а по тому, как они используются во время игры. Новое исследование показывает, что эти «одарённые ученики слов» могут даже применять эти категории к новым игрушкам, демонстрируя уровень когнитивной гибкости, который ранее не был оценен по достоинству у животных. Это не просто запоминание; это способность умозаключать и применять функциональные обозначения исключительно на основе контекста.
Эксперимент: Категоризация на основе игры
Исследователи из Эётвоша Лоранда в Венгрии изучали, могут ли собаки классифицировать игрушки на основе использования, а не физических характеристик. В исследовании участвовали 11 собак, известных своим обширным словарём названий игрушек, в основном бордер-колли. Хозяева вовлекали своих собак в игры, где они либо «тянули» (игра в перетягивание каната), либо «бросали» (приносили мяч) с различными игрушками. Ключевым элементом было то, что игрушки были отнесены к категории случайным образом, то есть веревку могли отнести к категории «бросать» так же легко, как и мягкую игрушку.
Процесс продолжался до тех пор, пока собаки последовательно не связали каждую игрушку с назначенным действием. Затем собакам представили новые игрушки и попросили «принеси мне игрушку для перетягивания каната» или «принеси мне игрушку для бросания», не произнося при этом названия категорий. Результаты были поразительными: собаки правильно определили категорию новой игрушки в 31 из 48 случаев, несмотря на то, что никогда не слышали, как это название применялось к этому конкретному предмету.
Последствия для когнитивных способностей животных
Это исследование выделяется своей естественной обстановкой. В отличие от предыдущих исследований, проводившихся в лабораториях с формальным обучением, этот эксперимент проходил в домах собак во время обычных игровых сессий с их хозяевами. Такой подход минимизирует влияние внешних сигналов и фокусируется на способности собак учиться посредством социального взаимодействия.
Результаты показывают, что собаки не просто запоминают названия, а активно выводят функциональные категории на основе контекста. Как отмечает эволюционный антрополог Ванесса Вудс из Университета Дьюка, это демонстрирует уровень когнитивной сложности, который ранее недооценивался. Собаки были способны классифицировать по назначению, а не по внешнему виду, показывая, что они могли обобщать названия на новые объекты без какого-либо явного обучения.
Дальнейшие исследования
Исследователи планируют изучить, какие другие ментальные категории могут усваивать собаки, и исследовать лежащую в основе этого мозговую активность. Способность классифицировать по назначению может быть всего лишь одним примером более широких когнитивных способностей. Результаты этого исследования предоставляют ценную основу для будущих исследований интеллекта животных и эволюции сложных мыслительных процессов.
Ведущий исследователь, Клаудия Фугацца, описывает этих одарённых учеников слов как «послов для понимания когнитивных способностей собак». Хотя не все собаки могут обладать этим навыком, результаты показывают, что когнитивный потенциал собак намного выше, чем предполагалось ранее.
В конечном итоге, это исследование подчеркивает замечательную способность собак учиться, адаптироваться и классифицировать окружающий мир, демонстрируя уровень когнитивной гибкости, который продолжает удивлять и бросать вызов нашему пониманию интеллекта животных.
