Астрономы, наконец, объяснили загадочное исчезновение звезды ASASSN-24fw, расположенной в созвездии Единорога на расстоянии 3200 световых лет. Около девяти месяцев эта звезда, вдвое больше нашего Солнца, постепенно меркла, а затем снова появилась, ставя в тупик ученых. Новые исследования показывают, что затмение звезды вызвало массивное небесное тело — планета или коричневый карлик, окруженный огромной системой колец, которая заблокировала большую часть ее света.
Тайна Исчезающей Звезды
В конце 2024 года звезда ASASSN-24fw (названная в честь телескопа All Sky Automated Survey for Supernovae) начала тускнеть необычным образом. В отличие от типичных событий затмения, которые длятся недели, это продолжалось почти 200 дней. Такая продолжительная потеря яркости сразу же указывала на что-то экстраординарное.
Команда исследователей под руководством Саранга Шаха из Межуниверситетского центра астрономии и астрофизики в Индии исключила обычные объяснения, такие как пылевые облака или звездные вспышки. Компьютерные модели указали на единственный драматический виновник: крупный объект, либо коричневый карлик («неудачная звезда»), либо супер-Юпитер, блокирующий свет звезды.
Планетарная Система Колец в Масштабе Гиганта
Предлагаемое решение включает коричневый карлик или гигантскую планету, окруженную кольцами, намного большими и плотными, чем у Сатурна. Эти кольца простираются примерно на 25,4 миллиона километров вокруг объекта, что примерно вдвое больше расстояния между Солнцем и Меркурием. Когда эта система колец прошла перед ASASSN-24fw, она заблокировала около 97% света звезды.
Такое событие чрезвычайно редко, поскольку требует идеального выравнивания между звездой, планетой/коричневым карликом и его системой колец. Постепенное затемнение говорит о том, что внешние края колец тонкие, а более плотные области вызвали наибольшую блокировку. Масса скрытого объекта оценивается более чем в три раза превышающей массу Юпитера.
Последствия для Внесолнечных Систем
Это открытие подчеркивает, как мало мы знаем о разнообразии планетных систем за пределами нашей собственной. Большие системы колец вокруг массивных объектов распространены в теории, но их чрезвычайно трудно наблюдать напрямую. Это событие предоставляет беспрецедентную возможность детально изучить такую сложную систему.
Интересно, что вокруг звезды также обнаружены остатки обломков, что указывает на недавние или продолжающиеся столкновения. Это необычно для звезды возрастом более миллиарда лет, что указывает на динамичную и хаотичную среду.
Будущие Наблюдения
Астрономы предсказывают, что ASASSN-24fw снова померкнет примерно через 42 года, когда объект с кольцами вернется в свою орбитальную позицию. Исследователи планируют использовать мощные обсерватории, включая Very Large Telescope в Чили и космический телескоп Джеймса Вебба, для сбора дополнительных данных о температуре, составе и возрасте звезды.
Команда также случайно обнаружила красный карлик поблизости от ASASSN-24fw, что добавляет еще один слой сложности к этой уже захватывающей системе. Это редкое событие предоставляет уникальную возможность детально изучить эти явления.
