Миссия «Artemis II» приближается к своей самой драматичной фазе: тесному пролету мимо Луны, который подвергнет экипаж воздействию ряда редких астрономических явлений. Когда космический корабль Orion, получивший имя Integrity, обогнет обратную сторону Луны, астронавты станут свидетелями последовательности событий — захода Земли, уникального солнечного затмения и восхода Земли, — которые с эпохи «Аполлонов» еще никто не наблюдал с такой близости.
Вид с борта Orion
С точки зрения экипажа, визуальный опыт будет в корне отличаться от всего, что можно увидеть на Земле. По мере маневрирования корабля вокруг лунной кривизны, астронавты станут свидетелями «захода Земли в замедленной съемке».
Вместо солнца, опускающегося за далекий горизонт, астронавты увидят, как целая планета — светящаяся голубая сфера океанов и облаков — постепенно скользит за неровным серым краем Луны. Этот момент станет глубоким психологическим переходом: внезапное исчезновение единственного дома, который когда-либо знали члены экипажа, сменится суровой и безмолвной пустотой глубокого космоса.
Уникальное солнечное затмение в глубоком космосе
Геометрия пространства меняет природу солнечного затмения, если наблюдать его с лунной орбиты. На Земле Солнце и Луна кажутся примерно одинаковыми по размеру, что создает полное затмение, при котором вокруг темного диска видна солнечная корона.
Однако, поскольку экипаж «Artemis II» находится гораздо ближе к Луне, перспектива меняется:
— Солнце будет казаться гораздо меньшим диском.
— Луна будет выглядеть огромной, примерно размером с баскетбольный мяч на расстоянии вытянутой руки.
— Затмение будет ощущаться иначе, так как массивная лунная поверхность будет медленно закрывать собой маленькое далекое Солнце.
Для безопасного наблюдения экипаж будет использовать специальные защитные очки, аналогичные фильтрам, применяемым во время земных затмений. Как только Солнце скроется, отсутствие прямого ослепляющего света даст редкую возможность изучить лунный ландшафт в состоянии «затянувшихся сумерек», когда при тусклом отраженном свете становятся видны тончайшие геологические особенности.
Безмолвие обратной стороны
Это небесное представление совпадает с критическим периодом изоляции миссии. Когда космический корабль обогнет Луну, лунная масса физически заблокирует все радиосигналы между экипажем и Центром управления полетами.
«Я был бы очень рад, если бы весь мир объединился и просто надеялся и молился за то, чтобы мы смогли восстановить связь», — сказал пилот миссии Виктор Гловер.
Примерно на 40 минут экипаж погрузится в состояние полного радиомолчания. В течение этого времени они будут полагаться на бортовые системы для продолжения сбора жизненно важных научных данных, изображений и измерений, обеспечивая непрерывность миссии без руководства с Земли в режиме реального времени.
Связь времен: Восход Земли
По завершении дуги полета последовательность событий увенчается восходом Земли. Это явление перекликается с культовыми снимками, сделанными астронавтами «Аполлона-8» в 1968 году, и символизирует возвращение NASA на лунную орбиту спустя более чем пять десятилетий.
В знак внимания к человеческому фактору освоения космоса, экипаж сопровождает «Райз» (Rise) — мягкая игрушка-талисман, созданная восьмилетним ребенком, которая служит индикатором невесомости внутри кабины.
Перспективы миссии
Успешное завершение этого пролета является важной вехой в 10-дневной миссии. После этого интенсивного периода наблюдений и изоляции космический корабль Orion начнет обратный путь, планируя приводнение у побережья Калифорнии в пятницу, 10 апреля.
Заключение: Пролет мимо Луны в рамках «Artemis II» представляет собой поворотный момент научных наблюдений и человеческой выносливости, проверяя способность экипажа действовать независимо, становясь свидетелями редких космических выравниваний, которые связывают эпоху «Аполлонов» с будущим освоения глубокого космоса.
