Шероховатая поверхность деревьев скрывает огромный, во многом неизученный мир микробов, играющих удивительную роль в регулировании парниковых газов. Ученые только начинают понимать, как эта «каулосфера» – микробная среда обитания на коре деревьев – влияет на атмосферную химию. Обладая общей площадью, сравнимой с сушей, кора деревьев поддерживает триллионы бактерий, и недавние исследования показывают, что эти крошечные организмы могут существенно влиять на глобальный климат.
Масштабы скрытого мира
Сам масштаб микробной жизни на коре деревьев поразителен. Один квадратный метр коры может содержать более 6 триллионов бактерий, что сопоставимо с их количеством в плодородной почве. Долгие годы эта среда обитания оставалась незамеченной, но она представляет собой огромный, неиспользованный резервуар биологической активности. Генетический анализ показывает, что доминирующие бактериальные семейства (Acidobacteriaceae, Mycobacteriaceae и Acetobacteraceae) во многом неизвестны науке.
Микробный метаболизм и парниковые газы
Эти бактерии не просто пассажиры на стволах деревьев. Они активно поглощают водород (H2), угарный газ и метан – все ключевые парниковые газы. Хотя сам водород не является основным фактором потепления, он может усиливать эффективность метана в атмосфере. Способность микробов коры перерабатывать эти газы непостоянна. В богатых кислородом средах они поглощают эти газы, но в заболоченных условиях (например, в болотах) они могут производить их.
Глобальное влияние и неопределенности
Исследователи оценивают, что микробы коры во всем мире поглощают от 0,6 до 1,6 миллиардов килограммов водорода в год, потенциально удаляя до 2% всего атмосферного водорода. Это первый раз, когда ученые количественно оценили этот вклад, подчеркивая, что деревья делают больше, чем просто секвестрируют углекислый газ в своей древесине. Влияя на срок жизни метана, микробы коры могут быть критическим, но до сих пор не признанным фактором в регулировании климата.
Однако текущие данные ограничены восемью австралийскими видами деревьев. Полная глобальная картина остается неопределенной, и необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, как различные типы лесов, виды и микробные сообщества влияют на круговорот парниковых газов. Взаимодействие между грибами и бактериями на коре также требует дальнейшего изучения.
Понимание этих микробных процессов имеет решающее значение, поскольку они раскрывают дополнительный уровень сложности в климатической системе Земли. Признавая скрытую роль коры деревьев, ученые открывают новые пути для смягчения выбросов парниковых газов и улучшения климатических моделей.
