На протяжении веков научное объяснение ржанию лошади — звуку, столь же знаковому для этого животного, как и его галоп — оставалось загадкой. Теперь, новое исследование, опубликованное в журнале Current Biology, раскрыло удивительный механизм: лошади на самом деле свистят, чтобы создавать высокочастотную составляющую своего уникального звука.
Двойственная природа ржания
Ржание — это не один звук, а сложная смесь высоких и низких частот. Ранее исследователи понимали природу низкочастотного рыка, который генерируется подобно человеческой речи за счет вибрации тканей в голосовом аппарате. Однако высокочастотный визг оставался необъяснимым. Как правило, крупные животные издают более низкие тона, но лошади каким-то образом создают эту необычную комбинацию.
Чтобы разгадать эту загадку, ученые использовали миниатюрные камеры, которые вводили через ноздри лошадей, чтобы зафиксировать процесс вокализации в действии. Они также провели подробные сканирования и эксперименты с изолированными голосовыми аппаратами лошадей. Результаты подтвердили нечто неожиданное: высокочастотный тон создается свистом внутри самого голосового аппарата.
Как лошади свистят
В отличие от людей, которые свистят ртом, лошади создают звук, заставляя вибрировать ткани в своем голосовом аппарате, одновременно сжимая находящуюся рядом область, чтобы образовать небольшое отверстие. Это позволяет воздуху выходить, создавая характерный свист. Лишь горстка мелких грызунов, таких как крысы и мыши, разделяет эту вокальную технику среди млекопитающих. Лошади — первое крупное животное, которое было обнаружено использующим ее.
«Я никогда не представляла, что существует свистящая составляющая. Это очень интересно, и теперь я это слышу», — сказала Дженифер Надьо, специалист по поведению лошадей из Университета Коннектикута, которая не принимала участия в исследовании.
Эволюция и коммуникация
Происхождение этого двухтонального звука остается неясным. Некоторые дикие популяции лошадей — такие как лошадь Пржевальского — и даже лоси могут издавать аналогичные звуки, в то время как другие родственники лошадей, такие как ослы и зебры, не могут этого делать. Это говорит о том, что способность эволюционировала в определенных линиях.
Двойственная природа ржания может позволить лошадям передавать более сложные сообщения. Разные частоты могут передавать более широкий спектр эмоций во время социальных взаимодействий. Автор исследования Элоди Мандель-Брифе из Копенгагенского университета объясняет, что лошади могут «выражать эмоции в этих двух измерениях».
Это открытие не только углубляет наше понимание вокализации лошадей, но и подчеркивает, как мало мы все еще знаем о сложности животной коммуникации. Ржание — это больше, чем просто звук; это биологическое чудо.
